Directie Apollo Vredestein op ramkoers met ondernemingsraad: 'drie extra maandlonen', maar alléén als verzet tegen sluiting staakt

Werknemers zijn ingelicht over de onderhandelingen die vakbonden FNV en CNV afgelopen periode hebben gevoerd met de directie van Apollo Vredestein en de overkoepelende Europese directie. De inzet is duidelijk gericht geweest op een aanvulling van het 'standaard' sociaal plan dat geldt bij ontslag.

Vijfhonderd mensen raken baan kwijt

Het Indiase moederbedrijf Apollo Tyres maakte eind april bekend dat de bandenfabriek in het havengebied in de zomer van 2026 gaat sluiten. Dit kost zo'n vijfhonderd mensen hun baan, al is het voor sommige afdelingen (zoals het magazijn) nog altijd onduidelijk wat er precies met hen gaat gebeuren.

Vele medewerkers zagen de onheilstijding al jaren aankomen. In 2020 vielen bij een grote reorganisatie al honderden ontslagen. Uit geheime interne informatie blijkt dat financiële situatie van de Europese tak van Apollo Tyres niet lang daarvoor onhoudbaar was geworden. Dit had te maken met de wijze van financiering van de nieuwe fabriek in Hongarije. Het niet realiseren van een sterke groei in bandenproductie en winstcijfers maakte die basis wankel.

Drie extra maandsalarissen

Na de aankondiging van de sluiting richtten vakbonden zich niet zozeer op het bestrijden van de sluiting van de fabriek ,maar op een goed sociaal plan voor de werknemers. Een greep uit de uitkomsten: medewerkers die door de herstructurering van ploegendiensten eerder dit jaar zijn gekort op toeslagen worden daarvoor gecompenseerd, er komt een budget van 250.000 euro zodat 'ongediplomeerde' werknemers certificaten kunnen behalen en wie in de jaren 2027 of 2028 een werkjubileum zou hebben gevierd krijgt daarvoor tóch de bijbehorende bonus.

Maar misschien wel de meest opvallende toevoeging gaat over de sluitingsdatum: 'Omdat wij graag iedereen aan boord willen houden en de fabriek open willen houden tot zomer 2026 willen we iedereen die tot het einde in dienst blijft een extra bonus toekennen van 3 extra maandsalarissen bij ondertekening van de VSO (vaststellingsovereenkomst, red.).'

Europese baas stelt ultimatum

De toevoegingen klinken waardevol, maar er zijn wel wat voorwaarden aan verbonden. Dat blijkt ook uit een bericht van de Europese CEO Benoit Rivallant, dat onder meer is uitgegaan naar de vertegenwoordigers van de vakbonden. 'Let op: dit voorstel geldt als ons finale bod. Er is geen ruimte voor verdere onderhandelingen', schrijft Rivallant.

De Fransman zet de druk erop. Hij eist namelijk dat de ondernemingsraad afziet van haar 'adviesrecht' of dat er een 'neutraal advies' geeft met betrekking tot de voorgenomen sluiting van de fabriek. En dat bovendien 'wordt afgezien van het voeren van procedures met betrekking tot het voorgenomen besluit en de uitvoering daarvan'.

Ondernemingsraad ziet alternatieve mogelijkheden

Met andere woorden: elk verzet tegen de sluiting van de bandenfabriek moet worden gestaakt. En dat terwijl de ondernemingsraad een extern bureau de cijfers die aan de sluiting ten grondslag liggen grondig heeft laten uitzoeken. En daar lijkt - volgens een interne mededeling die in bezit is van 1Twente - alle reden toe. Dat bureau zou namelijk hebben vastgesteld dat Apollo Tyres de alternatieve scenario's voor sluiting niet goed heeft onderzocht.

Er is 'een ander reëel alternatief uitgewerkt, dat kan leiden tot een verbetering van de financiële situatie en behoud van werkgelegenheid'. De directie heeft daarop nog niet gereageerd en zal dat - als het eindbod wordt geaccepteerd - ook niet hoeven.

Ondertussen heeft de or signalen ontvangen dat Apollo Tyres al bezig is de aangekondigde sluiting uit te voeren. 'Dit is in strijd met de wet en ontneemt de OR de mogelijkheid om daadwerkelijk invloed uit te oefenen op het besluit.' De druk die van het finale voorstel van Rivallant wordt onacceptabel gevonden. 'De OR heeft de indruk dat Apollo Tyres het adviesrecht wil afkopen.'

Bovendien, stelt de ondernemingsraad, doet het eindbod van het moederbedrijf geen recht aan de situatie. De extra maandsalarissen in combinatie met een snelle tekenbonus (10 dagen bedenktijd) zou betekenen dat werknemers hun ontslag niet individueel kunnen laten toetsen. De ondernemingsraad zal het eindbod waarschijnlijk niet steunen onder de gestelde voorwaarden. Er volgt nog een bijeenkomst voor medewerkers. Geluiden van de werkvloer zijn verdeeld. Sommige werknemers zouden er snel van af willen zijn, anderen willen de zaak juist tot de bodem uitgezocht hebben.

Apollo Tyres investeert in Hongarije en India

Het Indiase moederbedrijf van Apollo Vredestein kondigde onlangs aan dat er vele miljoenen extra wordt geïnvesteerd in de fabrieken in Gyöngyöshalász (Hongarije) en Chinnapandur (India). Tegenwoordig rolt ook in het thuisland van Apollo Tyres de Vredestein-band van de machines.

De gemeente Enschede heeft zich inmiddels ook bemoeid met de aangekondigde sluiting. Het college wil op de plek van Apollo Vredestein in de toekomst alleen nog bandenfabrieken of 'hightechbedrijven' toestaan. Dit maakt het voor het bedrijf lastiger om de grond aan de hoogste bieder te verkopen.

Er volgt nog een bijeenkomst voor medewerkers. 1Twente heeft de or om een officiële reactie gevraagd, maar die kan op dit moment in het proces niets zeggen. Ook de vakbond is om een reactie gevraagd, maar die is deze vrijdag nog niet ontvangen.