Enschede blokkeert vrije verkoop Vredestein-terrein: ‘Te belangrijk voor de stad’

Onder applaus rolde de laatste band een week geleden uit de productiehal bij Apollo Vredestein. Nu de fabriek gesloten is, volgt automatisch de vraag wat ervoor in de plaats komt. Enschede beperkte de opties al eerder en zet haar macht nu nog verder in om controle te houden op de toekomstige invulling van de locatie in het havengebied.

Door het zogeheten voorkeursrecht op de grond te vestigen, dwingt de gemeente eigenaar Apollo Vredestein om bij eventuele verkoop van de grond eerst aan te kloppen bij Enschede zelf. Op die manier krijgt de gemeente als eerste de kans om de grond aan te kopen. De stad wil met de maatregel voorkomen dat een koper de locatie jarenlang braak laat liggen om later met winst door te verkopen.

De Vredesteinlocatie is daarvoor te belangrijk voor de toekomst van Enschede, verklaart wethouder Malkis Jajan. "Deze plek is van enorme waarde. Op deze manier houden we grip op wat er met het terrein gebeurt. Zo kunnen we ervoor zorgen dat deze plek wordt gebruikt voor bedrijven die passen bij Enschede en die zorgen voor goede banen voor onze inwoners."

Strategische ligging

De waarde van de grond zit in de grootte, maar nog meer in de locatie. "Het heeft een strategisch goede ligging, aan het water, met goede infrastructuur. En het beschikt al over een grote stroomaansluiting; die zijn voor bedrijven nu nauwelijks nog te krijgen. Daar willen we graag banen in goede sectoren en geen datacentrum, om maar iets te noemen."

Voor de toekomst kijkt de stad op de locatie vooral naar de moderne maakindustrie, hightechbedrijven en bedrijven die werken aan onderzoek en ontwikkeling. Vorig jaar besloot de gemeente al om voor de nieuwe invulling van het terrein slechts twee typen bedrijven toe te staan: een bandenfabriek of een bedrijf in de innovatie en hightech. Daarmee perkte Enschede de opties voor de toekomstige invulling al in.

Groot terrein

De maatregel valt op. Enschede zette het voorkeursrecht de laatste jaren weliswaar enkele keren eerder in – bij het ABN Amro-gebouw tegenover het station en voor woningbouwplannen bij het Horstmanpark – maar deze locatie springt eruit vanwege de grootte. Een terrein van twaalf hectare waar al wel een bedrijf zit, dat gebeurt niet vaak.

"Het is zeker een van de grootste locaties", weet wethouder Jajan. Ook wat betreft het verwachte aankoopbedrag. Getallen wil hij niet noemen, maar het gaat uiteraard om serieus geld. "We hebben er vertrouwen in dat we dat kunnen betalen, anders hadden we dit niet gedaan."

Net op tijd

Enschede ving op dat Apollo verkoop van de grond al aan het voorbereiden was. In dat kader is de gemeente nog net op tijd, beseft Jajan. "Er was zeker haast bij geboden, al weet je niet of we over enkele weken te laat zouden zijn geweest."

Omdat Apollo de grond graag verkoopt, verwacht de gemeente dat een aankoop niet jaren op zich zal laten wachten. Hoe het terrein van de bandenfabriek exact ingevuld gaat worden, zal na de koop pas duidelijk worden. Een verlenging van het Kennispark, met daarin extra ruimte voor de maakindustrie, staat in Enschede in ieder geval op het wensenlijstje.