Bibliotheek Hengelo populair als huiskamer van de stad: meer dan 378.000 bezoekers in 2025

Door de invoering van het gratis lidmaatschap voor deze groep steeg het aantal jonge leden met maar liefst 321 procent. Deze jongeren gebruiken de bibliotheek niet alleen om boeken en andere materialen te lenen, maar ook als plek om te studeren en deel te nemen aan activiteiten.

De bibliotheek versterkte daarnaast haar rol als ontmoetingsplek en steunpunt voor inwoners die hulp nodig hebben bij taal, digitale zaken en juridische vragen. 

“Bibliotheken spelen een grote rol in onze samenleving en dragen bij aan kansengelijkheid, digitale inclusie, sociale cohesie, persoonlijke ontwikkeling en zelfredzaamheid”, schrijft directeur-bestuurder Frederique Westera in het jaarverslag.

Volgens Westera verandert daarmee ook de manier waarop inwoners de bibliotheek gebruiken: “Ze komen niet alleen om materialen te lenen, maar ook om anderen te ontmoeten, om cursussen te volgen, spreekuren te bezoeken of te werken of te leren.”

Buurtbingo en Buurtplaatjes

De bibliotheek zoekt Hengeloërs steeds vaker op met activiteiten in de wijken. Een voorbeeld daarvan is het programma Nieuwsgierig Hengelo, dat erop is gericht sociale bubbels te doorbreken en inwoners met elkaar te verbinden.

Zo werd in de wijk De Noork de Grote Gezellige Buurtbingo georganiseerd, met zestig enthousiaste deelnemers. Ook het project Buurtplaatjes, waarbij jongeren zwerfafval opruimden in ruil voor verzamelplaatjes, zorgde voor positieve reuring.

Andere verbindende activiteiten waren het Stadsdiner, de Living Library en de deelname aan het Hart van Zuid Festival.

De bibliotheek is inmiddels ook sterk verankerd in het onderwijs in de gemeente Hengelo. Er wordt samengewerkt met 22 van de Hengelose 23 basisscholen. Daarmee wordt 96 procent van de scholen bereikt.

Voorlezen in de thuistaal

Een belangrijke innovatie vond plaats bij IKC De Hunenborg in de Hengelose Es, waar de eerste meertalige schoolbibliotheek voor peuters en kleuters werd geopend. Dit initiatief, dat navolging krijgt bij IKC De Akker en Montessori ’t Annink, is bedoeld om de ouderbetrokkenheid te vergroten en het voorlezen in de thuistaal te stimuleren.

Ook het Ontwikkelplein in Hengelo Stad is succesvol. Het aantal bezoekers dat hulp zocht bij het computerspreekuur en de brievenhulp steeg in 2025 aanzienlijk. Het juridisch spreekuur blijft met 841 bezoekers onverminderd populair.

Mede door de inzet in Hengelo won Bibliotheek Twente onlangs voor de tweede keer de landelijke Oefenen.nl Award, omdat binnen de organisatie de meeste taal- en digitale leertrajecten van Nederland werden gevolgd.

Om de huiskamer van de stad nog prettiger te maken voor de bezoekers is in 2025 geïnvesteerd in het gebouw; de Hengelose hoofdvestiging functioneert bij hitte als een zogeheten koelteplek in de stad. Op de begane grond is geluidsdemping geplaatst. Ook is het Oefenplein opnieuw ingericht, zodat er meer werkplekken zijn ontstaan en de ruimte een opener uitstraling heeft. 

In 2026 hebben de ramen aan de voorkant van het pand aan de Beursstraat warmtewerende folie gekregen, waardoor het temperatuur in het pand op zomerse dagen tot wel 8 graden gereduceerd wordt. 

Voor volwassen bezoekers werden in 2025 zo'n negen BiebColleges georganiseerd over actuele thema’s, waaronder de toekomst van technologie en menselijkheid in digitale tijden. 

“Deze ontwikkelingen onderstrepen de waarde van de bibliotheek als toegankelijke en verbindende plek”, zegt Westera. “Samen met partners, gemeenten en inwoners blijven wij bouwen aan een sterke basis voor lezen, leren en meedoen.”