Lars Unnerstall (36) begint tegen Ferencváros aan laatste contractjaar bij FC Twente: 'Iemand moest me eraan herinneren'

Leuk feitje: toen Unnerstall in de zomer van 2021 naar FC Twente kwam, was de huidige centrale verdediger Ruud Nijstad pas dertien jaar oud. Vijf seizoenen later is de Duitser nog altijd de onbetwiste nummer één onder de lat, maar de situatie rond de keeperspositie verandert deze zomer wel.

Concurrentie op komst

FC Twente nam deze zomer afscheid van Przemyslaw Tyton, terwijl Sam Karssies op huurbasis vertrok. Daardoor beschikt de selectie momenteel naast Unnerstall alleen over Yannick Gerritsen, Issam El Maach en de onlangs teruggekeerde Remko Pasveer. Die 42-jarige Enschedeër is niet alleen gehaald als keeper, maar ook als mentor voor de jongere doelmannen.

Daar blijft het waarschijnlijk niet bij. Technisch directeur Erik ten Hag liet al weten dat FC Twente nog een keeper aan de selectie wil toevoegen. Volgens Voetbal International is Jeffrey de Lange, nu nog onder contract bij Olympique Marseille, daarvoor de belangrijkste kandidaat.

Laatste contractjaar

Zelf lijkt Unnerstall zich daar niet druk om te maken. Ook over zijn aflopende contract maakt hij zich voorlopig weinig zorgen. Sterker nog: de ervaren doelman begon dit seizoen net als alle andere, niet stilstaand bij die bijzonderheid. "Opeens zei iemand tegen mij dat het mijn laatste contractjaar is. Toen dacht ik: hé ja, dat klopt. Maar nee, ik ben daar echt nog niet mee bezig."

Voorlopig ligt de volledige focus op de sportieve doelen. "Ik wil nu gewoon lekker aan het seizoen beginnen. Europees voetbal halen, fit blijven en dan kijken we over een jaar wel wat er gebeurt."

Bekende groep

Dat FC Twente met grotendeels dezelfde selectie aan het seizoen begint, ziet Unnerstall als een groot voordeel. Tijdens de oefenwedstrijden tegen KAA Gent stonden slechts enkele nieuwelingen op het veld. "Het is altijd makkelijker als je een grote groep hebt die al langer samenspeelt en weet hoe we willen spelen. Dan hoef je niet alles weer tot in het kleinste detail uit te leggen. De nieuwe spelers hebben het bovendien heel snel opgepakt."

Een van die nieuwelingen is linksback Aske Adelgaard, die de rol van Mats Rots moet invullen. "We waren van Mats gewend dat hij overal op het veld opdook: op zes, op tien, linksbuiten of rechtsbuiten", zegt Unnerstall met een glimlach. "Die vrije rol moet Adelgaard nu invullen. Dat is wennen voor hem, maar tot nu toe doet hij het prima."

Focus op Ferencváros

Na de laatste oefenwedstrijd tegen Gent is het vizier volledig gericht op Ferencváros, donderdag de eerste Europese tegenstander van het seizoen. De Tukkers bekeken inmiddels de eerste beelden van de Hongaren. "Het is lastig in te schatten wie de favoriet is, omdat beide ploegen aan het begin van het seizoen staan. Daarom moeten wij er vooral voor zorgen dat we thuis in De Grolsch Veste winnen."

De eerste slag is al gewonnen doordat de club in Enschede speelt, vindt de keeper. "Een paar jaar geleden moesten we in de Conference League vaak eerst uit. Dan sta je al snel achter voordat je thuis speelt. Nu hoop ik juist dat we met een voorsprong naar Boedapest kunnen."