Twentse groeikoers zorgt voor discussie in de Hengelose politiek: 'Het is een overlevingsstrategie'

In 2050 moet Twente groeien met 100.000 inwoners, 50.000 banen en 60.000 tot 80.000 extra woningen. De Twentse gemeenten, de provincie, het Rijk en het waterschap werken samen aan deze ambitie in de zogeheten Ruimtelijke Ontwikkelstrategie Twente, ook wel de ROS genoemd. Volgens bouwwethouder Mitchell Boers is dit nodig om de regio leefbaar te houden.

Dinsdagavond werd tijdens de politieke markt gesproken over het Twentse groeiplan. Eerst werd een flitsende video getoond over hoe Twente er in 2050 uit moet zien en welke rol de ROS daarbij speelt. Waar de coalitiepartijen de visie zien als een stip aan de horizon en een must om de regio toekomstbestendig te maken, zijn oppositiepartijen SP, ANDERS!, FvD en PVV kritisch over het ambitieuze plan. Vooral over wat de groei betekent voor de betaalbaarheid en beschikbaarheid van woningen voor Hengeloërs, maar ook over de haalbaarheid van de plannen en de inspraak die de gemeenteraad heeft. 

Wethouder Mitchell Boers zegt dat het goed is dat alle Twentse gemeenten de neuzen dezelfde kant op hebben en dat de noodzaak er is om Hengelo leefbaar te houden. Daarbij wijst hij op de dubbele vergrijzing die eraan komt: veel mensen gaan de komende jaren met pensioen en mensen worden steeds ouder. "Ik zou zover willen gaan dat dit een overlevingsstrategie is voor Twente. Als je niets doet, dan trekt al het talent weg."

Daarnaast vertrekken veel jongeren uit de regio voor studie of werk en blijven vaak weg. “Je wilt die sociale basisvoorzieningen op peil kunnen houden”, zegt Boers. “De ROS is een bouwsteen, een soort onderlegger waarop wij verder kunnen bouwen.”

'Stip aan de horizon'

Het college wil met de ROS een stip aan de horizon zetten waarin alle Twentse gemeenten hetzelfde doel hebben. Woensdagavond stemt de Hengelose raad over de ROS. Ook andere gemeenteraden moeten zich nog uitspreken over het plan. Volgens het college is haast geboden, omdat de Twentse gemeenten in november overleg hebben met het Rijk over de bereikbaarheid van gebieden die zijn aangewezen voor grootschalige woningbouw.

De SP is niet te spreken over de manier waarop het plan wordt besproken in de gemeenteraad. Dinsdagavond was de politieke markt over de ROS en een dag later moet de gemeenteraad er al over stemmen. Volgens SP-raadslid Hugo Koetsveld is dit veel te kort dag. “Eigenlijk is dit onacceptabel kort”, zegt het raadslid. “Wij voelen ons niet serieus genomen.” Hij vind dat de raad en inwoners niet gekend worden in dit globale plan en vraagt zich af of de gemeenteraad wel voldoende inspraak heeft. 

VVD-raadslid Brigiet Schoemaker is het daar niet mee eens en zegt dat er sinds 2021 over is groei is gesproken in verschillende omgevingvisies. “Dat was niet gisteren en ook niet eergisteren”, zegt Schoemaker. “Het is een punt op de horizon waar we met elkaar naartoe gaan. Tijdens die reis hebben we nog genoeg momenten waar wij over kunnen beslissen.”

Ook vinden de oppositiepartijen het belangrijk dat Hengelose woningzoekenden niet de dupe worden van de groei. SP'er Koetsveld noemt het een ‘economisch lokkertje’ om mensen van buitenaf naar de regio te halen. ANDERS!, PVV en FvD willen dat er voldoende woningen beschikbaar blijven voor Hengelose woningzoekenden.

Toch zijn er ook onzekere factoren, zoals de druk op het overvolle stroomnet, toenemende verkeersdrukte en een dreigend tekort aan drinkwater. SP, FvD, PVV en ANDERS! vragen zich af welk effect dit heeft op de ambities en of het wel verstandig is om de plannen op deze schaal door te zetten.

Voor het college is dat geen reden om te wachten. Volgens Boers stimuleren dit soort uitdagingen juist innovatie. Hij noemt Stork als voorbeeld: “Toen Stork zich in Hengelo vestigde was er ook nog geen infrastructuur. Je kunt niet wachten tot alle randvoorwaarden perfect zijn, je moet stappen zetten.”

Woensdagavond stemt de Hengelose gemeenteraad over de ROS. Oppositiepartijen hebben al aangekondigd met een aantal amendementen te komen rondom de ROS.