Judith Hofte stapt over naar GroenLinks Enschede, Partij voor de Dieren verdwijnt uit gemeenteraad

De overstap van Hofte komt op een moment dat er binnen de Partij voor de Dieren in Enschede al onrust was over de voordracht van een nieuwe lijsttrekker. Het partijbestuur schoof eerder deze zomer fractieondersteuner Kevin Collins naar voren als lijsttrekker in Enschede, tot verbazing van Hofte zelf. “Ik ben hoogstverbaasd dat ik ben gepasseerd”, zei ze destijds tegen 1Twente.

Hoewel ze eerder aangaf beschikbaar te zijn als lijsttrekker, stelde ze zichzelf niet op als tegenkandidaat van Collins. Als ze dat wel had gedaan, konden leden deze zondag alsnog hun steun voor Hofte uitspreken op het landelijk congres in Den Bosch. Maar ze trok zich voortijdig terug. "Ik ben niet naar het congres gegaan", reageert de Enschedese. "De natuur en de dieren hebben niets aan een machtsstrijd om de poppetjes binnen de PvdD."

‘Natuurlijke stap’

In een verklaring legt Hofte - die zich in de raad hard maakte voor dieren, natuur en klimaat - uit waarom ze nu aansluiting zoekt bij GroenLinks. “Vaak trok ik al samen op met GroenLinks, omdat wij op veel thema’s dezelfde visie delen. Dus ik heb de verbinding gezocht met GL (en PvdA) om daar het dierenwelzijn dat ik op de kaart heb gezet, te beschermen en te borgen. Toen dat mogelijk bleek en zij bereid zijn dierenwelzijn op te nemen in hun verkiezingsprogramma, maakte mijn dierenhart wel een jubelsprongetje, want samen sta je gewoon veel sterker. De keuze om nu de overstap te maken voelt dan ook als een natuurlijke stap.”

Ze zegt dat het haar vooral gaat om de inhoud. “De PvdD is de kleinste partij in Enschede en er is een reële kans dat zij bij de volgende verkiezingen uit de raad verdwijnt. Ik zie het als mijn missie om te zorgen dat het diervriendelijke geluid in de raad behouden blijft. Dat vind ik belangrijker dan partijpolitieke belangen.”

De Partij voor de Dieren spreekt in een reactie waardering uit voor Hofte. "Het landelijk bestuur heeft Kevin Collins voorgedragen als lijsttrekker (voor de gemeenteraadsverkiezingen, red.). Judith Hofte heeft zich niet tegenkandidaat gesteld en heeft inmiddels besloten haar lidmaatschap van de Partij voor de Dieren op te zeggen. Judith heeft als raadslid de speerpunten van de partij duidelijk op de kaart gezet in Enschede. Dat waarderen wij."

Deze zondag stemde het landelijk congres van PvdD in met de lijsten voor de gemeenteraden. Daarmee is Collins definitief lijsttrekker in Enschede. Op de website van lokale PvdD-afdeling is Hofte al niet meer te vinden als een van de leden.

Weer vier raadsleden

Door de overstap telt de GroenLinks-fractie in Enschede weer vier raadsleden (net als voor het moment dat Marianne Schouten besloot zelfstandig verder te gaan). Fractievoorzitter Robin Wessels noemt Hofte een aanwinst. “Judith is een zeer gewaardeerd en kundig raadslid dat deze raadsperiode veel heeft bereikt op het gebied van dierenwelzijn. Ze heeft veel inhoudelijke kennis en een visie die goed aansluit op de onze.”

Zijn partij zegt dat ‘het groene en sociale profiel van de gezamenlijke lijst GroenLinks-PvdA Enschede verder versterkt’ worden met de komst van Hofte, ‘waarbij dierenwelzijn, klimaat en natuur nadrukkelijk een plek krijgen in het verkiezingsprogramma’.