FC Twente klaar voor start Conference League: 'Als wij ons ding doen, zijn we tot veel in staat'

Het is even geleden, dus even het geheugen verfrissen. FC Twente verloor in de tweede voorronde van de Europa League van Ferencváros uit Hongarije en won vervolgens in de derde voorronde van de Conference League van DAC 1904 uit Slowakije. In de beslissende play-offs draaide FC Twente een achterstand om op bezoek bij FK Qarabag om zich na een thuisnederlaag toch nog voor de hoofdfase van de Conference League te plaatsen. De drie voorrondes waren al een rollercoaster voor FC Twente, maar nu gaat het Europese voetbal pas écht beginnen.

FC Thun

De eerste tegenstander is FC Thun, een club met een bijzonder verhaal. De Zwitsers werden na de promotie in 2025 direct landskampioen in 2026. Dit seizoen gaat het FC Thun echter nog niet voor de wind: na veel wijzigingen in de selectie staat de ploeg negende in de twaalfkoppige Zwitserse competitie. “Maar we moeten niet vergeten dat ze vorig jaar kampioen zijn geworden”, vertelt John van den Brom.

“Wij weten dat zij best een metamorfose in de selectie zijn ondergaan. Dat ze het nu moeilijk hebben, is iets dat bij alles en iedereen bekend is.” Dat ondervond ook Lech Poznan, de oud-club van trainer John van den Brom. De Polen wonnen met maar liefst 7-0 van FC Thun in de voorrondes van de Champions League. Dat Van den Brom ooit bij Lech Poznan werkte, komt dan ook niet verkeerd uit. “We hebben de beelden van ze gekregen en daar kunnen wij ons voordeel mee doen.”

FC Twente zal wel beter spel moeten laten zien dan tijdens het gelijkspel tegen Fortuna Sittard van afgelopen zaterdag, vindt de hoofdtrainer. “Dan kan het een mooie, ouderwetse Europese FC Twente-avond worden. Als wij ons ding doen, maakt het niet zoveel uit tegen wie we spelen en zijn we tot veel in staat.” Momenteel zijn er 27.000 kaarten verkocht voor de wedstrijd, waarvan ruim driehonderd aan de gasten uit Zwitserland.

Doelstelling

De doelstelling is volgens Van den Brom simpel: doorgaan naar de volgende ronde van de Conference League. “Maar dat is het doel voor alle 36 ploegen” zegt hij. FC Twente moet bij de eerste 24 eindigen om door te gaan. Een eindklassering bij de eerste acht betekent zelfs dat je de tussenronde overslaat en direct doorgaat naar de achtste finale. “De Conference League is heel belangrijk voor ons. Dit zijn de leukste competities in een seizoen.”

Middenvelder Younes Taha kijkt al iets verder. “Ik ben wel van: als je ergens aan meedoet, moet je gaan voor de winst. Maar je weet dat er goede clubs in de competitie spelen. Dat maakt het mooi, je kunt je meten. Je wilt alles winnen, dus ook deze competitie.”