Hoe vriendschap en een palletbar het recept werden voor Twentse cocktailservice: ‘We hebben er veel lol in'

Gaarthuis en Bijen wonen in Hengelo, Kemerink in Delden. De drie mannen kennen elkaar al sinds de middelbare school. Ze gingen naar het Avila College en raakten daar bevriend. Al vormden ze niet vanaf het begin een trio. “Niek en ik zaten bij elkaar in de klas en via Niek leerde ik Jelle kennen. Zij waren toen al beste vrienden. Uiteindelijk bracht het poolen ons echt samen. We speelden vaak bij het Snooker & Poolcentrum in Hengelo, waar we nu alle drie competitie spelen. Ik werk daar inmiddels ook al een aantal jaar als leidinggevende", vertelt Gaarthuis.

Poolen en het werken in de horeca vormden het begin van het idee om cocktails te gaan maken. Ze werken alle drie in de horeca en zijn niet vies van een lekker drankje. Kemerink en Bijen begonnen met het idee en Gaarthuis sloot zich daar later bij aan. Het idee van Shaker, dat in eerste instantie alleen een app zou zijn met cocktailrecepten, werd uitgebreid. In de zomer van 2021 bouwden Bijen en Kemerink een bar van pallets onder de overkapping in de tuin van het ouderlijk huis van Kemerink in Delden. Het was coronatijd en ze verveelden zich.

Nadat de bar klaar was, gingen ze experimenteren met verschillende smaken drank. “We probeerden nieuwe cocktailrecepten te maken en gingen deze dan proeven, net zolang tot de smaken in balans waren", vertelt Kemerink. Hij werkt al ruim twee jaar bij ’t Pleintje in Hengelo, achter de bar en in de bediening, en wist in zijn vrije tijd de Shaker-app te bouwen. Op dit moment is hij bezig om de app aan te passen, zodat gebruikers in real-time hun eigen recepten kunnen toevoegen en deze kunnen delen met anderen.

Try-out bij High5

Bijen is momenteel kok in opleiding en bijna afgestudeerd. Hij heeft onder andere gewerkt bij restaurant Ledeboer in Almelo: “Hier heb ik veel geleerd over de horeca en het combineren van de juiste smaken", licht de jonge kok in opleiding toe. Bij Shaker is hij verantwoordelijk voor de communicatie en het regelen van evenementen. De mannen leek het een goed idee om hun cocktails te schenken aan andere mensen en zo ontstond het plan om naast de app ook als cocktailbarpersoneel aan de slag te gaan. Om hiermee te beginnen, maakten ze gebruik van hun netwerk.

Het drietal kreeg de kans om een cocktailfeestje te organiseren bij danscafé High5 in Hengelo. Ze introduceerden daar voor het eerst hun eigen cocktailrecepten. “We zijn ontzettend dankbaar dat we deze kans hebben gekregen. Het was een groot succes en daarna ging het balletje rollen”, vertelt Bijen.

Tropical Night

Het organiseren van een cocktailfeest smaakte naar meer. “We raakten in gesprek met Lionne Scholten, eigenaresse van het Snooker & Poolcentrum en Lef en Zen. Zij heeft ervoor gezorgd dat we deze zomer bij Tropical Night een stand kregen en daar zomerse cocktails konden verkopen”, vertelt Bijen.

Biercocktails

Na Tropical Night stond al gauw het volgende evenement voor de deur. Afgelopen weekend stonden de drie bartenders met hun cocktailkraam biercocktails te schenken met bier van de Twentse bierbrouwerij Gallivant, tijdens Flaneer Outdoor bij Broedplaats Oogst. “We bedachten met de verschillende bieren van Gallivant cocktails. Zo hadden we bijvoorbeeld de Mango Mambo-cocktail, een cocktail met framboos, limoen en het biertje Mango Tango”, vertelt Kemerink.

Tropisch vooruitzicht

Vriendschap was het ingrediënt dat Shaker maakt tot wat het nu is. Alle drie stoppen ze hun eigen kennis en ervaring in het bedrijf. Ze runnen Shaker naast hun huidige baan in de horeca, wat soms flink plannen vraagt. “We hebben nu ook een KvK-inschrijving en hebben van onze passie ons werk gemaakt”, vertelt Gaarthuis. Wat wordt het volgende evenement? “We mogen alvast verklappen dat we volgende zomer weer op Tropical Night staan met onze cocktails”, vertelt Bijen.