In Depot: Freddy Golden, wereldster uit Enschede

Freddy Golden werd geboren op 6 augustus 1940 als Fred Gaasbeek, Enschedeër. Met zijn vrouw, Helen Werkman, en zijn Orchestra reisde hij onvermoeibaar stad en land af en verwierf faam. Vooral in de jaren 60, 70 en 80 van de vorige eeuw. Eerder dit jaar bood hij de MuseumFabriek een vleugel aan.

“Daar hadden we geen plek voor”, zegt collectiebeheerder Edwin Plokker lachend. Maar hij nam wel een aantal handzamer objecten mee waarmee het museum het verhaal van een wereldberoemde Enschedese band- en orkestleider kan vertellen.

Het begon met een sitar

Je mag het gerust een stukje Nederlandse popgeschiedenis noemen. Dat begon met een sitar, een instrument dat in het Westen zelden aan de wieg van een levenslange muziekcarrière zal hebben gestaan. Ook in het geval van Gaasbeek had het dubbeltje zomaar de andere kant op kunnen vallen.

Vader en moeder Gaasbeek vonden het heel aardig, zoonlief met die sitar, maar het jong moest toch vooral een vak leren. In de muziek was geen droog brood te verdienen. Fred junior werd na de basisschool naar het vervolgonderwijs gestuurd. Plokker heeft rapporten uit die tijd. Daarin schemert al iets door van het vak dat de jonge Gaasbeek in de greep zal krijgen.

Om het zo te zeggen: Freddy Golden was geen bèta. Wiskundevakken, natuurkunde: drieën, vieren en misschien een keer en vijfje. Muziek een tien. De daaropvolgende stap werd het conservatorium.

Van ‘meneer Gaasbeek’ naar Freddy Golden

Na die studie kreeg Gaasbeek een betrekking als muziekdocent op een school in Borne. Prima vak, aardige arbeidsvoorwaarden, bovenmodaal inkomen, pensioen geregeld. Was het daarbij gebleven, dan hadden nu ettelijke honderden Bornenaren ‘meneer Gaasbeek’ tegen hem gezegd, als ze hem op straat tegenkwamen. Het liep heel anders.

Een orkest, feest- en danszalen, het schnabbelcircuit, platencontracten. De begeleiding van Nederlandse en mondiale sterren. Muziek voor een aflevering van de Duitse Krimi Derrick. Radio- en televisieoptredens. In de jaren 80 trok een cameraploeg van de Tros met de Goldens - Freddy had bijna zestig jaar lang echtgenote Helen aan zijn zijde - naar de Canarische Eilanden en Canada. Golden & Orchestra traden op, de Tros zond uit.

“Typisch voor die tijd”, zegt collectiebeheerder Plokker. “In die periode kwam het massa-toerisme op gang.” De wereld werd langzaamaan een dorp, voor vrijwel elke Nederlander. En dat zag je op de buis.

Helen Gaasbeek-Werkman overleed in 2023. Freddy, inmiddels 87, heeft behalve die vleugel een wereld aan relieken verzameld die getuigen van een rijk artiestenbestaan. En hij kijkt tevreden terug. “Wat wil ik nog meer?”, was zijn samenvatting daarvan in een interview met RTV-Oost van een paar jaar geleden.