Minister denkt nog niet aan compensatie voor bedrijven vanwege afsluiting Twentekanaal: 'Ondernemersrisico'

De sluiting van het Twentekanaal houdt de gemoederen bezig. Lobbyclub Twente Board vroeg in een brief aan de minister om steun. De provincie Overijssel kwam met het voorstel om de vrachtwagenheffing tijdelijk te schrappen op bepaalde Rijkswegen. Daar maakt de minister direct korte metten mee. "Dat is alleen al wettelijk en praktisch niet uitvoerbaar. Ten tweede is het ook heel belangrijk dat die heffing er is, want die is gekomen in plaats van andere belastingen. Het helpt om de sector te laten elektrificeren."

Gebrekkige communicatie

De gemeente Deventer vroeg deze week aan het ministerie of het mogelijk is om een noodfonds op te zetten voor bedrijven die momenteel in zwaar weer verkeren door de lage waterstand. Karremans zegt dat er soortgelijke regelingen zijn bij natuurrampen. "Alleen zitten we daar nu nog niet als je heel eerlijk kijkt naar de situatie in Oost-Nederland. Het is natuurlijk ontzettend vervelend wat er gebeurt. Maar ook compensatie is belastinggeld." Hij noemt het 'een ondernemersrisico'. "Er is nu geen sprake van dat wij nu massaal gaan compenseren of de portemonnee trekken", stelt de minister. "Dat geld hebben we ook helemaal niet."

Zowel Deventer als Twente Board hebben ook vraagtekens gezet bij de communicatie vanuit het ministerie. Volgens Twente Board werden bedrijven overvallen door het besluit om de sluis bij Eefde te sluiten. Tijdige communicatie en duidelijke scenario's zouden ontbreken. De minister kan dat uitleggen. "Dat komt omdat we ook niet altijd even goed vooruit kunnen kijken. Het weer laat zich ook soms moeilijk voorspellen en dan moet je heel snel besluiten nemen. Dat doen we enkel en alleen als het echt niet anders kan." 

'Nog geen crisissituatie'

De focus voor het kabinet ligt nu op het beperken van de schade voor de natuur en economie. Als het zo doorgaat, gokt de minister dat de schade "in de tientallen, zo niet honderden miljoenen" loopt. "Dus we zijn elke week in overleg met allerlei sectoren, zoals de binnenvaart, tuinbouw en landbouw. Hoe kunnen we dit nou zo goed mogelijk doen?" Een crisissituatie is het nog niet, stelt Karremans. "Maar dat zou wel kunnen als dit nog een aantal weken zo aanhoudt. Het is heel gek om als Nederlander hier te gaan hopen op regen, maar dat is wel wat we nodig hebben."

Karremans geeft toe dat het land in de toekomst beter bestand moet zijn tegen deze situaties. "We moeten ervoor zorgen dat we, als er regen valt, dat we die regen ook zo goed mogelijk vasthouden." Voor het einde van het jaar wil het kabinet daar enkele belangrijke besluiten over nemen, zegt hij. "Eén ding weten we zeker: als we niks doen, dan krijgen we over misschien wel volgend jaar of over een paar jaar weer dezelfde situatie."