Bornerbroekse Gerben trotseert droogte en redt pompoenenoogst: ‘Sproeien, sproeien en nog eens sproeien’

Gerbens Pompoenschuur is al jaren een begrip in Bornerbroek en omstreken. Jaarlijks komen bezoekers langs om een voorraad pompoenen in te slaan. Die krijgen vervolgens een prominent plekje op de herfsttafel of tijdens Halloween naast de deur. Op 9-jarige leeftijd begon Rouhof met het kweken van pompoenen. Deze volgens hem uit de hand gelopen hobby, is door de jaren heen uitgegroeid tot een heuse onderneming, waaraan de hele familie een steentje bijdraagt. 

Rouhof werkt in het dagelijks leven als hovenier, maar zodra het pompoenenseizoen begint, legt hij zijn werkzaamheden in de tuinen neer en is hij aan één stuk door in de weer met zijn pompoenen. 

“Op 1 mei beginnen we met het kweken van de pompoenen in de kas en op 15 mei zaaien we ze uit op het land”, vertelt de pompoenkweker. “Normaal gesproken beginnen we pas met oogsten in augustus, maar door de warmte waren de pompoenen eerder klaar en konden we in juli al beginnen met oogsten.” 

Langdurige droogte

De langdurige droogte heeft veel invloed op de kweek. De oogst van een bevriende boer van Rouhof uit Ermelo is hierdoor zelfs mislukt. “Hij had niet de capaciteit om het land te beregenen. Ik kon dat gelukkig wel en daardoor is mijn oogst wel gelukt. Als ik niet zoveel had gesproeid, dan was het bij ons ook niet goed gekomen.” Er groeiden echter wel minder pompoenen aan een plant, merkte de kweker op. “Maar ze zijn verder wel goed gelukt. Het scheelde ook dat het niet gehageld heeft, want dan ontstaan er beschadigingen aan de pompoenen. Ze zijn nu mooi egaal.”