Nog niet alle miljoenen zijn binnen, maar Enschede start dit jaar al met aanleg autotunnel bij 'afrit Oost'

De kruising Oostweg/Keppelerdijk is een doorn in het oog van menig weggebruiker. De Keppelerdijk is een veelgebruikte fietsroute tussen Enschede en Glanerbrug, maar de Oostweg is ook de belangrijkste invalsweg voor Enschede-Oost vanaf de N35. Ter hoogte van de rotonde, waar beide routes elkaar kruizen, levert dat soms gevaarlijke situaties op voor fietsers of oponthoud voor automobilisten.

28 miljoen euro

Eerder is al eens nagedacht over de bouw van een fietsbrug over de Oostweg. Daarvan is uiteindelijk afgezien, omdat de brug vanwege de beperkte ruimte óf te stijl óf te omslachtig zou worden voor fietsers. Vervolgens kwam het idee voor een autotunnel op tafel. In 2024 is daarvoor een tender (aanbesteding) doorlopen. Het Hengelose bouwbedrijf Heijmans is aangewezen om de klus van (inmiddels) 28 miljoen euro te klaren.

Door de Oostweg verdiept onder de Keppelerdijk aan te leggen - en zodoende de doorgaande verkeersstromen te scheiden - worden de knelpunten voor zowel het fiets- als autoverkeer opgelost. Ook de naastliggende woonwijken Eekmaat-West en Leuriks blijven via het kruispunt bereikbaar. Maar simpel is het project niet. Ter hoogte van het kruispunt liggen veel (belangrijke) kabels en leidingen. Een deel daarvan moet verplaatst worden. 

Rijk moet helft bijdragen

Wie tegenwoordig kabels en leidingen wil verplaatsen, moet daarvoor ruim van tevoren bij netbeheerders een aanvraag doen. Als er dit najaar niet wordt begonnen met graven, lopen de werkzaamheden volgens het college van B&W minimaal 1,5 jaar vertraging op, met bijbehorende meerkosten. Terwijl er volgens het stadsbestuur zicht is op financiering van de autotunnel. Die financiering is als volgt verdeeld: de helft (14 miljoen euro) komt van het Rijk, een kwart (7 miljoen) van de provincie en een kwart van de gemeente.

De gemeente Enschede heeft haar eigen bijdrage al gereserveerd. Vanuit de provincie is deze week officieel 1,7 miljoen euro bevestigd. Het resterende provinciale geld is volgens het college ook toegezegd, maar volgt pas later dit jaar. Dan resteert alleen nog de grootste bijdrage, die vanuit het Rijk. Enschede had gehoopt dat die subsidie nu al binnen was, omdat het is aangevraagd binnen de gelden die voor 'grootschalige woningbouwlocaties' beschikbaar zijn.

In november werd echter duidelijk dat nieuwe aangewezen locaties, waaronder Enschede en Hengelo, alleen een bijdrage krijgen voor woningbouw, maar niet voor de benodigde infrastructuur. Vorige week is in de Tweede Kamer een motie van het CDA - mede ingediend door voormalig raadslid en onlangs afgesplitste PVV'er Hidde Heutink - aangenomen waarmee het kabinet wordt opgedragen om zo snel mogelijk het geld voor infrastructuur voor steden als Enschede en Hengelo te regelen.

'We nemen het risico'

'Het college heeft het volste vertrouwen dat de samenwerkingspartners al in 2026 de nodige stappen zetten om deze bijdrages ook formeel te bevestigen en neemt dit risico onder voorbehoud van het met terugwerkende kracht mogen opvoeren voor een bijdrage', staat in een informatiebrief voor de gemeenteraad. Daarmee wordt één van de belangrijkste stappen in het verbeteren van de verbinding met Enschede-Oost gezet.

Een andere stap is het verwijderen van de verkeerslichten en het realiseren van een ongelijkvloerse aansluiting bij het kruispunt N35/Oostweg. De kosten hiervan zijn geraamd op 34 miljoen euro. Het Rijk heeft inmiddels 16 miljoen euro toegezegd. Voor het resterende deel van de kosten is de gemeente nog in gesprek met de provincie Overijssel. Hoewel dat nog moet leiden tot harde afspraken, wil de gemeente Enschede dit jaar beginnen met de voorbereiding van het project.

Tot slot staat een ondertunneling van de spoorlijn aan de Euregioweg ook nog op het wensenlijstje van de gemeente. Door de spoorwegovergang te verwijderen, is er geen oponthoud meer. Via de Klein Boekelerveldweg en de Noord Esmarkerrondweg wordt dan een nieuwe oostelijke rondweg gecreëerd, waardoor de Esmarkerbrug afgesloten kan worden. Maar dat project lijkt toekomstmuziek. Er is nog geen zicht op kosten of subsidies.