Mans was burgervader van Enschede van 1994 tot 2005. Daarna nam hij tijdelijk de post van zijn evenknie in Venlo over. De Enschedese oud-burgemeester was ernstig ziek. Hij overleed donderdagavond op 80-jarige leeftijd in zijn woonplaats Meerssen in Limburg.
De oud-burgermeester van Enschede wordt gezien als de crisismanager die Enschede door het rampjaar loodste, maar kreeg ook veel kritiek dat in een woonwijk een vuurwerkfabriek was gevestigd.