Kinderen uit Antakya vertellen in Twente hun aangrijpende verhaal door te dansen: 'Een vorm van traumaverwerking'

"Het is meer dan een voorstelling", vertelt de in Hengelo geboren Meltem Halaceli. "Het is voor de kinderen een vorm van traumaverwerking. Via dans komen de vastzittende emoties vrij. Dat maakt het allemaal bijzonder aangrijpend om mee te maken. Voor henzelf, maar ook voor het publiek."

Halaceli, wiens familie uit Antakya (of Antiochië) afkomstig is, heeft zich mede sterk gemaakt voor de komst van de dansgroep van Didem Koban naar Nederland. De kinderen dansen zondag 6 juli in Schouwburg Hengelo en op donderdag 10 juli in De Krakeling in Amsterdam. Daarnaast verzorgen ze een aantal besloten optredens bij Theater Sonnevanck in Enschede.

Herdenking

Halaceli werkt als projectmanager diversiteit en inclusie aan de Universiteit van Amsterdam (UvA). Sinds de aardbeving van 6 februari 2023 maakt zij tijd vrij om de mensen daar te helpen. Onder meer door samen met anderen elk jaar in februari een herdenking te organiseren bij de UvA: "Daar willen we niet alleen herdenken, maar ook organisaties en mensen met goede ideeën met elkaar in contact brengen."

Door samen te werken, kun je grotere projecten oppakken, legt Halaceli uit: "Dit jaar hebben we geld bijeen gebracht voor een school voor kinderen met een beperking, die door de aardbeving al hun spelmaterialen zijn kwijtgeraakt en voor de dansschool van Didem Koban."

Uitwisseling

Als het aan Meltem Halaceli ligt, blijft het niet bij een bezoekje van deze kinderen aan Nederland: "Ik probeer geld bij elkaar te krijgen om dit jaarlijks te doen. Of misschien gaan we wel uitwisselingen met dansende kinderen uit Nederland organiseren. Het is belangrijk dat we blijvend aandacht hebben voor de mensen en de situatie daar."

Die situatie is na 2,5 jaar nog altijd niet erg rooskleurig. Op veel plekken ligt het puin nog huizenhoog langs de straten en daar waar wel gebouwd wordt is het volgens Meltem Halaceli nog maar de vraag of de oude bewoners er terug kunnen keren: "Er verrijst overal hoogbouw, maar die appartementen kosten een veelvoud van de woningen die daar tot 2023 stonden. De stad krijgt een heel ander aangezicht."

Haar 86-jarige oma was tot 6 februari 2023 gelukkig temidden van haar familie en vrienden in de oude stad, maar woont nu noodgedwongen bij haar zoon in de bergen. Het bedroeft kleindochter Meltem: "Ze ziet haar oude vrienden niet meer. Iedereen woont nu verspreid in de stad of de omgeving."

En dan is er nog een nieuwe ramp gaande, vertelt ze: "Drie dagen geleden is er een bosbrand uitgebroken en die bedreigt de buitenwijken van de stad. Je vraagt je af hoeveel ellende de mensen daar nog moeten ondergaan?"