Eurobahn in de verkoop: trein Hengelo-Bielefeld blijft voorlopig rijden
De provincie Overijssel en de Westfaalse treinautoriteit NWL zoeken een koper voor treinbedrijf Eurobahn. Dat schrijft het provinciebestuur in een brief aan Provinciale Staten. Het vervoersbedrijf kwam vorig jaar in publieke Duitse handen, omdat de treindienst kampte met personeelstekorten, financiële problemen en problemen met het materieel. Een verkoop heeft voorlopig geen gevolgen voor de treinverbinding tussen Hengelo en Bielefeld.
Voor reizigers tussen Hengelo en Bielefeld betekent een mogelijke verkoop voorlopig nog niets. De provincie schrijft in de brief dat de treinverbinding tussen de twee steden tot zeker 2032 blijft rijden. Dat is overigens de oorspronkelijk afgesproken einddatum van de overeenkomst tussen de provincie en Eurobahn.
Wat er na 2032 met de internationale treinverbinding gaat gebeuren, is nog niet bekend. Het provinciebestuur zegt nog te onderzoeken hoe de treinverbindingen en concessies er na 2032 uit komen te zien.
Aanbesteding
De vooraankondiging van de Europese aanbesteding werd afgelopen zomer gepubliceerd. De nieuwe aanbesteding gaat over negen regionale treinverbindingen in Duitsland. De nieuwe vervoerder moet vanaf 2029 de treinen gaan rijden en krijgt daarvoor een contract tot 2044. Een van de voorwaarden is dat de nieuwe vervoerder Eurobahn verplicht overneemt.
NWL neemt de leiding in de verkoopprocedure en werkt daarin samen met de provincie Overijssel en de Duitse vervoersautoriteiten LNVG (Nedersaksen) en VRR (Rijn-Ruhrgebied). Naar verwachting zal eind dit jaar de aanbestingsprocedure formeel starten.
Tijdelijk genationaliseerd
Eurobahn verkeerde in 2021 in zwaar weer, toen moederbedrijf Keolis het noodlijdende bedrijf van de hand deed. Een investeringsmaatschappij nam de aandelen over. In de jaren daarna waren de problemen zo groot geworden dat de Westfaalse treinautoriteit Nahverkehr Westfalen-Lippe (NWL) de aandelen tijdelijk overnam. De organisatie is normaal gesproken alleen opdrachtgever en inkoper van treinverbindingen namens de Westfaalse overheid. Daardoor ontstond een uitzonderlijke situatie: NWL was zowel opdrachtgever als vervoerder.
De overname door de overheid was een ultieme reddingspoging om een faillissement van het bedrijf te voorkomen. Eurobahn heeft honderden medewerkers en verzorgt ongeveer 30 procent van het regionale treinvervoer in Westfalen-Lippe. Met de overname wilde NWL voorkomen dat personeel op straat zou komen te staan en dat reizigers de dupe zouden worden van opgeheven treinverbindingen. De overname was altijd bedoeld als een tijdelijke stap om Eurobahn weer op peil te krijgen en aantrekkelijk te maken voor een nieuwe eigenaar.
Door de tijdelijke overname van NWL moet de provincie Overijssel als mede-opdrachtgever extra geld uittrekken om de treindienst in de benen te houden. Elk jaar moet Zwolle 1,2 miljoen euro extra betalen. De totale jaarlijkse bijdrage komt daarmee uit op ongeveer 4 miljoen euro.
Op de schop
Dat de aanbesteding er nu aankomt, heeft ook te maken met een grote wijziging in de manier waarop het treinvervoer in Noordrijn-Westfalen wordt georganiseerd. De taken van NWL als opdrachtgever voor het openbaar vervoer gaan over naar de nieuwe spoorwegautoriteit Schiene.NRW. NWL wil daarom zo snel mogelijk een nieuwe eigenaar vinden voor Eurobahn.
Personeelstekort en kapotte treinen
De RB61, zoals de treinverbinding tussen Hengelo en Bielefeld officieel heet, werd jarenlang geplaagd door allerlei problemen. Door personeelstekorten vielen regelmatig treinen uit. Ook defect materieel zorgde er geregeld voor dat Eurobahn bussen moest inzetten tussen de twee steden.
De treinstellen beschikken over twee verschillende systemen, zodat ze zowel op het Nederlandse als het Duitse spoor kunnen rijden. Door een gebrek aan technici lukte het niet altijd om het complexe materieel goed te onderhouden. Het bedrijf zette daarom een verbetertraject in om de problemen met de treinen op te lossen.
gerelateerd
Download onze app
