Tientallen mensen dreigen - door wachtlijsten - op straat te komen, Enschede houdt nachtopvang open in de zomer

Volgens de gemeente geven dakloosheidsorganisaties en de politie aan dat het aantal mensen dat buiten slaapt, toeneemt. Om te voorkomen dat mensen in de kou moeten slapen, is er sinds jaren al een winternachtopvang. Die zit aan de Oldenzaalsestraat, aan de rand van het stadserf, tussen de Kalendergang en De Klomp. Sluiting van de nachtopvang zou betekenen dat er meer mensen noodgedwongen op straat verblijven. En dat wil de gemeente voorkomen. "Buiten slapen is onveilig en slecht voor de gezondheid, zeker voor mensen die al kwetsbaar zijn."

Opvang openhouden kost bijna 3 ton

Daarnaast wordt er een toename van overlast verwacht als er deze zomer meer buitenslapers zijn. En dat dreigde het geval te worden voor een groep van ongeveer 35 mensen. Een deel van hen staat op een wachtlijst voor 'beschermd wonen' of de 'Wet langdurige zorg'. Dat zijn plekken waar mensen een (langere) tijd wonen met intensieve begeleiding, zodat ze op termijn wellicht weer kunnen doorstromen naar een zelfstandige woning. 

Ook de wachtlijst voor de maatschappelijke opvang, waar mensen tijdelijk ondersteuning krijgen, loopt volgens de gemeente op. Ook zijn er mensen die hulp vermijden. oor al deze groepen geldt: zonder nachtopvang is er geen alternatief. Door de nachtopvang open te houden, hebben zij in ieder geval een slaapplek en blijven ze in beeld. Het openhouden van de nachtopvang in de zomermaanden kost 283.000 euro. Het gaat dan om een 'sobere invulling' gericht op een slaapplek en minder begeleiding.

Gemeenten werken aan oplossing, veel geld in spaarpotten

Volgens de gemeente gaat het om een tijdelijke oplossing. Enschede is een 'centrumgemeente' en is daarom verantwoordelijk voor de nachtopvang van inwoners uit Enschede, Hengelo, Borne, Dinkelland, Haaksbergen, Hof van Twente, Losser en Oldenzaal. Met deze gemeenten wordt gekeken naar een structurele oplossing voor de nachtopvang en de doorstroom van dakloosheid naar (beschermd) wonen.

Opvallend is het overigens wel, dat de situatie 'uitzonderlijk en acuut' wordt genoemd. Zoals uit een eerdere analyse van 1Twente bleek, wordt er al jaren geld dat voor het realiseren van maatschappelijke opvang en beschermd woonplekken is bedoeld, naar gemeentelijke spaarpotten geschoven. In zeven jaar tijd gaat het om een bedrag van zelfs 71 miljoen euro, dat dus niet is besteed aan waar het in principe voor bedoeld is. Het bedrag dat vanuit Beschermd Wonen naar andere doeleinden gaat, is met ingang van dit jaar in Enschede zelfs verhoogd met 1,4 miljoen euro per jaar.

In antwoord op vragen daarover - afgelopen najaar - zei de gemeente dat de wachtlijst voor deze woonplekken gestaag afneemt en dat het juist goed is om een kleine wachtlijst aan te houden. Er werd gewezen naar nieuwbouwprojecten, waardoor nieuwe beschermde woonplekken ontstaan. Andere gemeenten, zoals Oldenzaal, schrijven in beleidsstukken dat deze nieuwe locaties ondanks de wachtlijsten maar moeilijk van de grond komen.