Thalesbaas Gerben Edelijn zette Twente op de technologische kaart en krijgt daarvoor een koninklijke onderscheiding

Edelijn was ruim dertig jaar werkzaam bij Thales en stond sinds 2010 aan het roer van Thales Nederland met als hoofdlocatie Hengelo. Onder zijn leiding ontwikkelde het bedrijf zich tot een moderne, internationaal opererende organisatie met duizenden medewerkers. Thales Nederland groeide in die periode uit tot een belangrijke speler binnen de Nederlandse hightech- en defensiesector.

High Tech Systems Campus

Een van de belangrijkste wapenfeiten van Edelijn is de ontwikkeling van de High Tech Systems Campus in Hengelo. Deze plek groeide uit tot een belangrijk knooppunt voor innovatie en samenwerking tussen bedrijven, kennisinstellingen en overheden. Daarmee leverde Edelijn, die in Zwolle woont, een belangrijke bijdrage aan de economische en technologische ontwikkeling van de regio Twente.

Ook zette Edelijn zich jarenlang in voor de verbinding tussen bedrijfsleven, onderwijs en overheid. Als voorzitter van de Stuurgroep Techniekpact Twente speelde hij een actieve rol in het enthousiasmeren van jongeren voor techniek en het versterken van de aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt.

Vrienden van MST

Buiten Thales was Edelijn actief als lid van de Raad van Toezicht van het Medisch Spectrum Twente en is hij voorzitter van de Stichting Vrienden van MST. Daarnaast is hij sinds 2024 lid van de Adviesraad voor Wetenschap, Technologie en Innovatie, die regering en parlement adviseert over technologische ontwikkelingen.