Minister ziet stiefdochter in Pater Pio-sekte verdwijnen en staat machteloos

Zij kwam destijds via haar zorgopleiding in contact met een volgeling van Trees P., alias 'Bid Trees'. Deze intussen 86-jarige sekteleider zegt met haar rozenkrans in contact te staan met de geest van de overleden Italiaanse heilige Pater Pio. Op die manier bepaalt 'De Pater' alles wat er gebeurt binnen de sekte, tot in de gekste details.

Dat Korthals Altes zijn stiefdochter kwijtraakte aan het geloofsgenootschap uit Tubbergen, blijkt uit het donderdagavond gepresenteerde boek De sekte met de duivelsoren. Daarin duiken de journalisten Maarten Schoon en Jan Colijn van De Twentsche Courant Tubantia en RTV Oost in de achtergronden van de sekte. In hun onderzoek stuitten ze op het verhaal van de begin vorig jaar overleden Korthals Altes en diens stiefdochter.

Duivelsoren

De vrouw en enkele van haar secondanten werden in de jaren negentig tot celstraffen veroordeeld wegens onder meer mishandeling. Zo zou bij een psychiatrische patiënte duivelsoren zijn geknipt, om zo Satan uit haar te verdrijven.
RTV Oost en De Twentsche Courant Tubantia meldden eerder dat ondanks de veroordelingen de sekte nog dertig jaar heeft kunnen doorgaan met misstanden, waaronder psychische terreur, kindermishandeling, minderjarigen die worden gedwongen mee te doen aan duivelsuitdrijvingen en homogenezing.

Stiefdochter minister

Na aanvullend onderzoek ontdekten de journalisten dat onder anderen de stiefdochter van wijlen Korthals Altes in de sekte is beland. Korthals Altes was tweemaal minister van Justitie en werd in 2001 benoemd tot minister van Staat.

In het boek van beide journalisten valt te lezen hoe de bewindsman meerdere pogingen heeft gedaan om zijn stiefdochter uit de sekte te krijgen. "We hebben diverse bronnen gesproken", aldus Maarten Schoon. "Meerdere sekteleden vertelden dit en ook twee agenten. We spraken met een wijkagent met wie Korthals Altes destijds rechtstreeks contact heeft opgenomen. Dat was omdat er op dat moment een politieonderzoek liep, waarbij de sekte 32 dagen lang is afgeluisterd. De minister vroeg deze wijkagent om hem rechtstreeks op de hoogte te houden over het onderzoek."

Glanerbrug

Behalve dat meerdere sekteleden vertellen dat Korthals Altes ooit persoonlijk een van de sektehuizen in Glanerbrug bezocht, voerde hij ook hoogstpersoonlijk een overleg met officier van justitie Patricia van der Valk. Deze openbaar aanklager wist in de jaren negentig 'Bid Trees' en haar gevolg achter de tralies te krijgen.

Minister op bezoek

Maar in het tweede strafrechtelijk onderzoek naar de sekte - dat rond 2002 plaatsvond - staat justitie deze keer uiteindelijk machteloos.

Van der Valk vertelt in het boek hoe ze reageerde toen Korthals Altes zich ineens bij haar meldde. Feitelijk maakte het volgens haar niet uit dat het om de minister ging en deed ze als officier van justitie gewoon haar werk, zonder aanziens des persoons. "Hij is destijds bij me op bezoek geweest, in de rechtbank in Almelo. Ik heb hem uitgelegd hoe de situatie was. Dat er op dat moment geen zicht was op strafbare feiten, maar dat we het nauwlettend in de gaten hielden."

Het OM besluit in 2002 af te zien van verdere strafvervolging. Jaren later wordt de officier van justitie geconfronteerd met de berichtgeving door De Twentsche Courant Tubantia en RTV Oost over wat er in de jaren erna bij de sekte gebeurde. Haar eerste reactie daarop: "Shit, dan is alles dus toch gewoon doorgegaan!"

Complexe situatie

De journalisten komen in hun boek met een uitvoerige reconstructie, waaruit blijkt dat er rond Pater Pio meer dan twintig signalen waren van misstanden. Daarbij leggen ze bloot hoe het kan dat toezichthoudende instanties hopeloos langs elkaar heen werken. Met als gevolg dat sektes in ons land vrij spel hebben.
Ook beschrijven ze hoe iedereen in een kwetsbare fase van zijn of haar leven in een sekte kan belanden, ongeacht opleiding of afkomst.

"Zoals wel blijkt uit de casus rond de stiefdochter van nota bene een voormalig justitieminister", aldus RTV Oost-journalist Jan Colijn. "Meerdere bronnen vertellen ons onafhankelijk van elkaar dat hij hemel en aarde bewogen heeft om zijn dochter uit de sekte te halen. Maar slaagde daar dus niet in. We vinden het illustratief hoe juridisch complex de situatie rond sektes is: als het zelfs een dergelijk politiek zwaargewicht met zijn statuur en al zijn justitiële contacten niet lukt een dierbare uit een sekte te bevrijden, dan lukt het een normale sterveling al helemaal niet."