Frank Peters weet waar ProHengelo op moet letten: 'Kiezers kijken naar wat er in hun eigen buurt speelt'

Peters gaat voor z'n vierde periode in de raad, maar nog altijd durft hij geen voorspellingen te doen over een mogelijke uitslag. Zeker met die van 2022 in z'n achterhoofd: "Je ziet dat lokale partijen elkaar vaak de zetels afsnoepen. Mogelijk ging de groei van BurgerBelangen vier jaar geleden (van 3 naar 7 zetels, red.) ten koste van ons. Voor ons gevoel voerden we een prima campagne met zelfs een heuse verkiezingskrant, maar wat was het waard?"

Losliggende stoeptegels en haperende lantaarnpalen

Om daar dan zelf maar direct antwoord op te geven: "Het gaat de inwoners van Hengelo niet per se om het grote geheel, maar om de zaken die in de eigen buurt spelen. Neem het onderhoud in de wijken. Metershoog onkruid, losliggende stoeptegels en haperende lantaarnpalen. Dat speelt niet in de binnenstad, die ligt er prachtig bij. Zodra je echter in de wijken komt, valt dát op. Daar vallen de mensen over. En terecht."

De lokale partijen zijn vaak aan grote schommelingen onderhevig, terwijl de landelijke partijen dankzij hun ideologische achterban vaak redelijk stabiel blijven. Zij lijken vooral geraakt te worden door wat er speelt in 'Den Haag'. Peters: "Waar doe je als lokale partij verstandig aan? Wij hebben onszelf de afgelopen periode in elk geval goed laten zien op belangrijke thema's als verkeersveiligheid, afval en de binnenstad. Hopelijk betaalt dat zich uit. Van 2 naar 3 of 4 zetels zou ik verdiend vinden."

Waar veel politieke partijen in Hengelo nog steeds zeggen dat het 'goed is dat leegstaande winkels in het centrum geschikt worden gemaakt voor bewoning', trapt Peters graag op de rem: "Die plekken raken zo langzamerhand op. Geef niet alle winkelruimte weg." Een compact winkelgebied noemt hij verstandig, 'maar zorg wel dat je straks geen nieuwe winkelruimte moet creeëren'.

Dat een aantal grotere en regerende partijen hun wethouderskandidaat al heeft prijsgegeven, snapt Peters. Hij noemt echter nog geen naam: "Wij zitten in een andere positie als bijvoorbeeld de VVD (die hebben lijsttrekker Mitchell Boers als opvolger van Gerard Gerrits gepresenteerd, red.). Wij moeten eerst maar eens voldoende zetels pakken. Of ik kandidaat ben? Mwoah.. daar zou ik goed over na moeten denken, omdat mijn baan mij heel goed bevalt." Peters is conciërge bij IKC Aventurijn in De Nijverheid en medewerker bovenschoolse zaken voor scholenkoepel Symbio.  

Of hij na twaalf jaar nog zin heeft in weer een periode in de raad? "Zeker! Ik kijk heel erg uit naar de grote ontwikkelingen in de gemeente. Wat gaat er gebeuren met de KMS-locatie in Hart van Zuid, met Lange Wemen, met de Spoorzone Enschede-Hengelo? En voor mij als werknemer van Symbio ben ik heel benieuwd naar de nieuw- en verbouw van scholen, als uitvloeisel van het Integraal HuisvestingsPlan."