Scholen uit heel Twente strijden om de prijzen in aardrijkskundewedstrijd, maar de titel blijft in Hengelo

De GEObattle werd jaren geleden bedacht door aardrijkskundedocenten Frans Westerveen en Alice Peters. Tijdens een vakantie, terwijl op school de wiskunde-estafette plaatsvond, bedachten ze een paar puzzels en opdrachten. Dat zette iets in beweging.  

Uitdaging

“We vonden het leuk om kinderen uit te dagen en hen alvast kennis te laten maken met aardrijkskunde, zoals ze dat het jaar erop op de middelbare school zouden gaan krijgen”, vertelt Westerveen. “Op de basisschool komt het vak een stuk minder aan bod en vanuit mijn pabo-achtergrond vond ik het belangrijk om daar iets aan te doen.” 

Een vriend bouwde een website, sponsors zorgden voor professionele materialen en het concept rolde zich verrassend snel uit naar andere scholen. Voordat corona uitbrak deden maar liefst 24 scholen in Nederland mee en werden zelfs twee nationale finales op Twickel georganiseerd. 

Passie promoten

Als gevolg van corona werd het kringetje kleiner. Slechts vier à vijf scholen organiseren nu nog hun eigen GEObattle. Westerveen en Peters hebben niet meer de energie om de battles opnieuw landelijk te promoten, maar op hun eigen school Twickel blijft de traditie springlevend. “We doen dit vanuit liefde voor het vak”, zegt Westerveen. “De school is enthousiast over de GEObattle en we zien langzaam maar zeker dat er weer een stijging is van het aantal aanmeldingen.”

Leerlingen uit Hengelo, Borne, Delden, Diepenheim, Goor, Hengevelde en Saasveld bonden woensdagmiddag de strijd aan. Voor sommige deelnemers betekent het een kennismaking met de school waar ze vanaf volgend jaar hun lessen zullen volgen. 

knalrode hoofden

De opdrachten liggen net boven het niveau van de deelnemers, waardoor samenwerking en doorzettingsvermogen essentieel zijn. Westerveen: “We zien ze soms met knalrode hoofden het lokaal uitkomen, omdat ze zo hard hebben gewerkt. Dat is fantastisch om te zien.” 

Naast de vijf vaste battles is er elk jaar een ontwerpwedstrijd. "Eigenlijk is het een zesde battle”, geeft Westerveen aan. “Op basis van vastgestelde criteria moeten de teams een oplossing bedenken voor een ruimtelijk vraagstuk. Dit jaar mochten de leerlingen een deel van de Hasseler Es als festivallocatie inrichten. Creativiteit, ruimtelijk inzicht en samenwerken kwamen volop aan bod tijdens deze ontwerpwedstrijd.” 

Samen sterk

Aan de organisatie werken niet alleen docenten mee. In totaal zetten 27 leerlingen zich vrijwillig in, onder andere via maatschappelijke stages. Docenten van verschillende vakken helpen mee om de middag soepel te laten verlopen. De GEObattle is daarmee echt een project van de hele school. “Een collega van mij is scheikundedocent, maar hij vindt de GEObattle zo leuk dat hij ook gezellig meehelpt", vertelt Westerveen 

Eerste prijs

Om 16.00 uur was er het verlossende moment: de prijsuitreiking. De Eiminktoppers van 't Eimink uit Hengelo gingen er met de eerste prijs vandoor. Naast een medaille namen zij een gouden globe en een atlas mee. Op de tweede plaats eindigde de Bernardusschool uit Saasveld en op de derde plaats de Constantijn uit Goor.