Emmy (100) nam een stukje Nederlands-Indië mee naar Hengelo, maar niet alles: 'Hier miste ik m'n baboes en kokkies'

Het is een drukte van belang vandaag in woonzorgcentrum Humanitas in Hengelo. Emmy's hele familie, bestaande uit kinderen, kleinkinderen en achterkleinkinderen plus aanhang, en de nodige vrienden, zijn van de partij. Een deel 's ochtends, een deel na de middag. Dan is het voor Emmy het best te verhapstukken. Alles draait vandaag om haar. Hoe ze al die aandacht vindt? "Ik voel me heel trots. Het is fijn om hier met mijn familie te zijn."

Tot haar 98e woonde de in 2004 weduwe geworden Emmy zelfstandig. Tegenwoordig woont ze naar tevredenheid in woonzorgcentrum Humanitas, waar ze haar dagen vult met het lezen van grootletterboeken, puzzelen en televisiekijken. "Ik ben erg dankbaar dat ik gezond ben en met mijn hoofd nog goed bij." Toch heeft ze ook haar moeilijke momenten: "Oud wórden is fijn, oud zíjn is moeilijk."

Welvarende familie

Emmy Eleonora werd op 29 mei 1925 geboren, als tweede kind in een rij van zeven, in een welvarende familie op Java. Vader was beroepsmuzikant en moeder runde het huishouden, samen met het aanwezige personeel.

Buurjongen Eddy

Na de MULO en een secretaresseopleiding werkte ze lange tijd als directiesecretaresse bij een grote handelsfirma. Na de Tweede Wereldoorlog werd ze verliefd op haar buurjongen Eddy van Garling. Op 4 oktober 1951 trouwden ze in Semarang.

Vertrek uit Indonesië

Twee kinderen werden geboren in wat toen al Indonesië heette, de drie jongste kinderen kwamen in Nederland ter wereld. "Gedwongen door de politieke situatie in Indonesië verhuisden Eddy en ik met onze families in 1956 naar Nederland."

De families Van Garling en Canter Visscher woonden eerst in een pension in Beekbergen. Twee jaar later vestigden ze zich in Hengelo. Eddy kreeg werk bij Hazemeijer en Emmy moest plotsklaps zelf haar gezin en huishouden runnen: "Ik had geen hulp meer van baboes, kokkies en de lieve familieleden, die achterbleven in Indonesië."

Kortom, de knop moest om. Dochter Lizzy van Garling: "Door mee te doen aan activiteiten voor school, buurt en kerk werden we steeds 'Hollandser', maar het Indische sausje werd niet vergeten. Zeker als er in de weekenden met de hele familie heerlijk Indisch werd gekookt en gegeten."

Vitaminepilletje

Drie jaar na hun 50-jarig huwelijk in 2001 overleed Eddy. Lizzy over de veerkracht die haar moeder toen ten toon spreidde: "Ze is een krachtige, sociaal actieve weduwe geworden, die tot haar 98e jaar zelfstandig woonde."

Haar medicijnkastje is nagenoeg leeg. Emmy lacht: "Ik slik alleen dagelijks een vitaminepilletje."