Precarioverhoging gaat Almelose horeca veel te snel: ‘Kunnen terrashouders er niet bij hebben'

Concreet komt dat neer op een verhoging van 21,50 euro begin dit jaar naar 64 euro per vierkante meter in 2029. Op jaarbasis betekent dat voor een gemiddeld terras zo'n vier- tot vijfduizend euro aan extra kosten voor de ondernemer. De gezamenlijke horecaondernemers vinden dat de gemeente die verhoging er in een veel te hoog tempo doorheen heeft gejaagd.

'Nooit overlegd'

Volgens woordvoerder Xandrine van Woudenbergh is er nooit met de horecaondernemers over gesproken voordat deze maatregel voor het eerst werd aangekondigd. Dat was in 2021. Die verhoging werd wegens de negatieve, economische gevolgen van corona opgeschort. 

"Het was destijds een mededeling. Op 1 juli van dit jaar is er weer een gesprek geweest met de wethouder, waarin we onze zorgen hebben geuit over deze verhoging. Terugkoppeling naar de leden was niet mogelijk omdat de helft op vakantie was."

Begin deze maand kreeg KHN Almelo de boodschap dat de verhoging over drie jaar zou worden uitgesmeerd. "Weer zonder overleg”, geeft Woudenbergh aan. “En daarover heeft het bestuur twee weken geleden een gesprek gehad met de wethouder en dat was geen leuk gesprek. We kregen overigens wel excuses. Netjes, maar daar kopen we op dit moment niets voor."

Grote zorgen

De gemeente had het besluit volgens Van Woudenbergh over de vakantie heen moeten tillen om eerst met KNH Almelo in overleg te kunnen. "Als bestuur zouden we geen knip voor de neus waard zijn als we dit nu over onze kant zouden laten gaan. De leden maken zich grote zorgen als ze met deze kosten worden opgezadeld.”

'Niet tegen verhoging'

De ene uitbater kan het beter betalen dan de ander, zegt de belangenorganisatie. ”Maar voor iedere ondernemer geldt dat het een onevenredige hap uit de omzet is als deze verhoging in drie jaar wordt doorgevoerd." En dat is de reden dat Van Woudenberg als bestuurslid – ze is zelf ook eigenaar van Taveerne ’t Wetshuys en Erve Beeklust - deze week insprak tijdens een oordeelsvormende raad.

"We zijn niet tegen een verhoging. Almelo liep jaren achter op de indexering van de precariobelasting en we begrijpen dat die achterstand moet worden ingehaald. We willen alleen dat de verhoging over acht jaar wordt uitgesmeerd in plaats van over drie jaar. Dan is het voor iedereen te doen.”

Want zo stelt de woordvoerster, nog steeds hebben ondernemers last van de corona-nasleep. ”Bovendien zijn ook allerlei andere kosten in rap tempo gestegen. Daar komt dit nog eens bovenop." Volgende week moet de raad knopen doorhakken. Vanuit de raad ontving KHN Almelo de nodige bijval dat de fasering van de verhoging in ieder geval moet worden opgerekt.

Hoge kosten voor gemeente

Wethouder Van Mierlo wees erop dat uitsmeren over meer dan drie jaar in de papieren gaat lopen voor de gemeente. Voor de kosten van de ingroei over drie jaar is 50.000 euro uitgetrokken in de begroting. "Rekening houdend met de gevolgen voor de ondernemer van deze verhoging uit 2021 is voor drie jaar gekozen. Rekken we dat op naar acht jaar dan kost dat de gemeente na twee jaar al 75.000 euro en daarna steeds 37.000 euro daar bovenop.”

'Verlies nemen'

Raadslid Fred Gerritsen van Democraten.NU vindt dat de gemeente dat ‘verlies’ moet incalculeren. "Als je ziet wat Almelo gaat investeren in de binnenstad, dan zorg je ervoor dat ondernemers in staat zijn mee te investeren en moet je ze niet met extra lasten opzadelen. Ze vragen om hulp, niet om minder te hoeven betalen. Bovendien hebben we de medewerking van die ondernemers straks nog hard nodig als de pleinen op de schop gaan. Dat kost ze gewoon geld en dan is wat goodwill op dit moment op z'n plaats."

Maatwerk ingewikkeld

Max Kristen (D66) wil weten of het mogelijk is om maatwerk per ondernemer toe te passen met het oog op de ontwikkelingen in de binnenstad. "Daar is immers om gevraagd." Van Mierlo vindt dat ingewikkeld. "Ook omdat de ontwikkelingen in de binnenstad op verschillende plekken in een verschillend tijdstempo plaatsvinden. Dat zorgt voor een onevenwichtigheid in de stad en als je dan verder kijkt dan de horecaondernemer, heeft dat nog veel grotere financiële gevolgen."

Spannend

Xandrine van Woudenbergh blijft hopen op de mogelijkheid van een periode van acht jaar voor de precarioverhoging. "We krijgen van meerdere kanten bijval. Het wordt spannend, want harde toezeggingen hebben we niet."