Onveilig gevoel door donkere plekjes: Enschede pakt park in Wesselerbrink aan, bewoners denken mee over veiligheid

Momenteel wordt gewerkt aan een toekomstplan voor het ongeveer 17 hectare grote park aan de Broekheurnerrondweg. De gemeente doet dat samen met bewoners. Zij konden de afgelopen maanden via een vragenlijst, gesprekken en gezamenlijke wandelingen vertellen hoe zij het Wesselerbrinkpark ervaren.

Signalen uit wijk

Het park kent volgens de gemeente verschillende pleken die aandacht nodig hebben. "Van inwoners en maatschappelijke partners horen we zorgen over onderhoud, overlast en veiligheid. Sommige inwoners mijden delen van het park. Ook zien we dat er, ondanks de ruimte, weinig uitnodigende speelplekken en mogelijkheden om te sporten zijn", zegt een woordvoerder van de gemeente. Die signalen waren voor de gemeente aanleiding om verder te kijken dan losse verbeteringen. "Hoe zorgen we ervoor dat dit park niet alleen een doorgangsroute is, maar ook een plek waar inwoners graag naartoe gaan?"

Om daar antwoord op te krijgen, konden bewoners eerst een vragenlijst invullen. Daarna volgden gesprekken bij basisschool De Zuidsprong en Winkelcentrum Zuid. Ook werden wandelingen door het park georganiseerd om samen met inwoners te kijken naar plekken die goed functioneren en plekken die volgens hen beter kunnen.

Rust en natuur, maar ook zorgen

De basis van het park wordt door bewoners positief gewaardeerd. “De basis is prachtig: grote bomen, water, hoogteverschillen en dieren”, zegt de gemeentewoordvoerder. “Ook de stadsboerderij trekt veel bezoekers. Dat willen we koesteren." De woorden rust en natuur komen dan ook vaak terug in de resultaten van de vragenlijst, die door 273 bewoners is ingevuld.

Tegelijkertijd zijn er duidelijke verbeterpunten. Wijkbewoners noemen donkere en onoverzichtelijke routes, hardrijdende fatbikes, afval, hondenpoep en overwoekerde paden. Vooral voor bezoekers met een rollator of kinderwagen kunnen die laatste twee punten een probleem zijn. Ook zijn er volgens bewoners weinig aantrekkelijke plekken om te spelen, te bewegen of elkaar te ontmoeten.

Veiligheid staat centraal

Het thema veiligheid komt nadrukkelijk naar voren in de reacties. Van de deelnemers aan de vragenlijst zegt 74 procent zich in de avond minder veilig te voelen door de donkerte. Tijdens het derde ‘parkgesprek’, dat specifiek over het thema veiligheid ging, vertelde een moeder dat ze haar kinderen vanwege haar zorgen niet naar het park laat gaan. “Dat nemen we serieus”, zegt de woordvoerder van de gemeente. “Een veilig park vraagt meer dan verlichting en overzichtelijke paden. Het gaat ook over gedrag, toezicht en de rol van bijvoorbeeld jongerenwerk.”

Van wensen naar toekomstplan

De inbreng van bewoners vormt de basis voor het toekomstplan dat de gemeente samen met ingenieursbureau NB2N maakt. "We kijken niet alleen naar hoe vaak een bepaalde wens wordt genoemd. Ook de mogelijke opbrengst voor de wijk, kosten, uitvoerbaarheid, beheer, natuur en belangen van verschillende gebruikers spelen een rol", zegt de woordvoerder. "Eén maatregel kan meerdere doelen tegelijk dienen: de veiligheid vergroten én kinderen meer ruimte geven om buiten te spelen." 

“We kunnen mooie plannen maken, maar uiteindelijk gaat het erom dat inwoners ook merken dat er iets verandert. Daarom willen we niet alleen vooruitkijken naar grote veranderingen, maar ook kijken naar wat we op korte termijn al kunnen verbeteren. Niet alles kan tegelijk en voor grotere investeringen zijn verdere keuzes en financiële middelen nodig. Maar de richting is duidelijk: we willen stap voor stap werken aan een mooi park waar inwoners kunnen genieten en zich veilig voelen.”

Hoe de verschillende wensen uiteindelijk precies worden gewogen en welke maatregelen als eerste worden uitgevoerd, moet de gemeente nog verder bepalen.