Groen licht voor Nedersaksenlijn, maar wat heeft Twente daar eigenlijk aan?

Provincies Groningen en Drenthe hebben zich de afgelopen jaren hard gemaakt voor de komst van de Nedersaksenlijn. Voor hen is de spoorlijn cruciaal: het lost brede bereikbaarheidsproblemen op, verbindt tal van dorpen en kleinere kernen beter met de regio en geeft de leefbaarheid en economie in omliggende plaatsen een boost. Maar wie in Twente op de trein stapt, merkt een stuk minder van die voordelen. 

Wie nu vanuit Enschede naar Groningen reist, is met een overstap in Zwolle ruim twee uur onderweg. Je zou verwachten dat een directe verbinding via de Nedersaksenlijn dat flink verkort, maar schijn bedriegt. De reistijd scheelt met dit nieuwe traject slechts twee minuten. Ook in Almelo win je amper tijd. Met de Nedersaksenlijn ben je via dat station ongeveer 1 uur en 40 minuten onderweg. Nu is dat op de spoorverbinding via Zwolle net zo lang.

De relatief lange reistijd komt doordat de nieuwe spoorlijn mogelijk geen intercitytraject wordt. De trein stopt tussendoor op ongeveer vijftien stations en vanaf Hardenberg begint de winst pas echt te tellen. Voordeel van de Nedersaksenlijn is wel dat je niet hoeft over te stappen.

Economische vooruitgang

Verschillende overheden werken samen aan de komst van De Nedersaksenlijn. Met dit nieuwe traject wordt volgens hen niet alleen de bereikbaarheid tussen de gebieden verbeterd, maar worden ook de economie, de werkgelegenheid, het bedrijfsleven en de leefbaarheid gestimuleerd. "De Nedersaksenlijn is van groot belang voor de bereikbaarheid, leefbaarheid en economische ontwikkeling", vertelde ook Enschedese wethouder Marc Teutelink, die namens Regio Twente verantwoordelijk is het voor de portefeuille mobiliteit, eerder deze maand.

Maar volgens hoogleraar van Rijksuniversiteit Groningen Sierdjan Koster moeten we in Twente niet te veel verwachten van deze voorspelde economische vooruitgang. "Ik verwacht op regionaal niveau voornamelijk zogeheten 'herverdelingseffecten.'" Dat is de economische activiteit die zich vanuit het ene dorp verplaatst naar een buurdorp waar een nieuw station komt. "De totale economie wordt er niet per se veel groter van." 

De grootste winst zal voornamelijk liggen bij jongeren. "Het wordt voor scholieren en studenten uit Drenthe en de grensregio makkelijker om onderwijsinstellingen in Twente te bereiken." 

Blik op Münster

Twente profiteert wellicht meer van een snellere verbinding tussen Zwolle en het Duitse Münster, waar nu al plannen voor zijn. Waar de Nedersaksenlijn met haar vele tussenstops een regionaal netwerk vormt, wordt de lijn Zwolle–Münster juist een bovenregionale snelverbinding. Om dit mogelijk te maken wordt het traject tussen Enschede en Gronau geëlektrificeerd en verdwijnen de beruchte stootblokken op station Enschede, zodat treinen in één ruk door kunnen rijden.

Vanaf omstreeks 2032 moeten hier snelle, elektrische treinen rijden. Door het schrappen van tussenstops en de upgrade van het spoor ben je namelijk vanuit Enschede straks in zo'n 30 minuten in Zwolle (nu is dat nog 50 minuten). Die forse reistijdwinst zorgt er bovendien voor dat je via Zwolle straks óók sneller in Groningen bent dan met de Nedersaksenlijn.

Waar de Nedersaksenlijn een noordelijke overwinning is die vooral Drentse en Groningse dorpen uit hun isolement haalt, blijft het voor Twente voorlopig vooral een comfortabelere treinrit zonder overstap.