Gemeente Haaksbergen niet in beroep tegen omroeplicentie 1Twente

In maart wees het Commissariaat voor de Media de omroeplicentie voor de komende vijf jaar toe aan Stichting Omroep Haaksbergen (1Twente). De gemeenteraad van Haaksbergen en de zittende omroep, RTV Sternet, maakten daar bezwaar tegen. Zij wilden dat RTV Sternet de lokale omroep zou blijven.

Na een juridische analyse kiest het college van B&W er nu toch voor om geen beroep in te stellen. In een raadsinformatiebrief aan de gemeenteraad legt het bestuur uit dat de beslissing van het Commissariaat juridisch zeer zorgvuldig is onderbouwd. De gemeenteraad had vooraf duidelijke beoordelingscriteria opgesteld, op basis waarvan een onafhankelijke selectiecommissie voor 1Twente koos. Toen de raad achteraf toch de voorkeur gaf aan RTV Sternet, gebeurde dat volgens de toezichthouder zonder geldige onderbouwing en zonder 1Twente de kans te geven te reageren.

Ook argumenten over de nodige inwerktijd voor een nieuwe omroep en het behoud van vrijwilligers hielden geen stand, omdat bij vergunningen die om de vijf jaar vrijkomen iedereen gelijke kansen moet krijgen. Het Commissariaat controleerde zelfs geluidsopnamen van de gesprekken met beide omroepen en stelde vast dat beide partijen exact gelijk en eerlijk zijn behandeld. Het college concludeert dat een gang naar de rechter geen zin heeft. "Het is niet aannemelijk dat in beroep tot een andere weging wordt gekomen. Wij stellen geen beroep in."

Aan de slag

Het besluit van het college is een belangrijke doorbraak. 1Twente-directeur Flip van Willigen liet eerder al weten dat 1Twente de licentie formeel wel al op zak had, maar het bijbehorende gemeentelijke geld nog niet. Zolang de uitkomst en de financiering onzeker bleven, kon er nog weinig concreets met de licentie worden gedaan en stond de verdere opbouw van de redactie en programmering in Haaksbergen stil. Met alleen de jaarlijkse rijksbijdrage van zo'n 17.000 euro waren de mogelijkheden immers beperkt. Nu het college akkoord is, kan 1Twente de journalistieke bezetting en verslaggeving in het dorp gaan opschalen.

Voor RTV Sternet is de zaak nog niet afgesloten. Voorzitter Joop Noppen liet opnieuw weten dat hij twijfelt aan de zorgvuldigheid van het proces rond de adviescommissie. Hij vindt dat de gemeente niet kritisch genoeg naar de stukken kijkt. "Ik wil de uitspraak van de rechter wel eens zien." De voorzitter geeft aan desnoods ook in hoger beroep te gaan.

Desondanks kan 1Twente door de beslissing van de gemeente nu concreet verder met het inrichten van een lokale redactie voor Haaksbergen.