Ook de nachttrein naar Kopenhagen zal niet stoppen in Hengelo: 'Een gemiste kans' 

Voor Tukkers die met de nachttrein naar Praag willen, begint de reis niet op station Hengelo. Zij moeten eerst naar Deventer om vervolgens daar op te stappen. Dat is al zo sinds de start van European Sleeper enkele jaren geleden en gold ook voor de voorgangers; er rijden, soms met tussenpozen van vele jaren, al sinds het begin van deze eeuw nachttreinen (via Berlijn) naar Praag. Nu European Sleeper vanaf april 2028 ook wil gaan rijden tussen Brussel en Kopenhagen en Malmö en ook dan Hengelo mijdt, trekt Jan de Goeijen weer aan de bel. 

"Ik dacht gelijk: dat is vreemd." Hij heeft niet gekeken naar wat het betekent voor Deventer en omgeving als de trein daar niet langer stopt, maar weet wel dat ze in Twente heel blij zouden zijn met een stop in Hengelo: voor iemand die vanuit Hengelo naar Praag reist, zou de reistijd ruim anderhalf uur korter worden. Voor reizigers uit Enschede scheelt het ruim een uur en voor Almeloërs ongeveer een uur en een kwartier.

De Goeijen, zelf inwoner van Almelo, vindt Hengelo als verkeersknooppunt van Twente een logische plek voor de nachttrein. Vooral Hengelo en Enschede ziet hij als een belangrijk reizigersgebied met ruim 240.000 inwoners.  

Waarom dan toch Deventer?  

European Sleeper ziet een stop in Hengelo niet zitten. Volgens de vervoerder valt een eventuele stop in Hengelo 'te laat op de avond (00.30 uur op de heenreis, red.) en te vroeg in de ochtend (4.30 uur op de terugreis, red.) om er een aantrekkelijk aanbod van te maken.' Het bedrijf verwacht daarom 'weinig reizigers'. Ook in Deventer zijn de aantallen reizigers volgens European Sleeper al laag in verband met die tijden. 

"Daarnaast zou een stop op zulke tijdstippen de nachtrust van andere reizigers te veel verstoren", aldus European Sleeper.  

De gemeente Hengelo liet eerder al weten het jammer te vinden dat de nachttreinen de stad overslaan: "De keuze voor de halteplaatsen ligt bij European Sleeper en de betrokken spoorpartijen."

Begin 2022 stelde CDA Hengelo ook al vragen over dit onderwerp. Toen stopte de voorganger van European Sleeper nergens tussen Amsterdam en de Duitse grens. Wat dat betreft is een stop in Deventer dus al winst. Die werd in maart vorig jaar gerealiseerd. 

‘Ga met European Sleeper om tafel’

De Goeijen vindt dat de Twentse gemeenten toch met de vervoerder om tafel moeten. Hij roept Almelo, Hengelo en Enschede op om te onderzoeken of stops in Hengelo misschien toch mogelijk zijn, zeker nu het nachttreinennet verder wordt uitgebreid.