Droomverhuizing Stedelijk Museum Almelo valt in duigen: ‘We zijn weer terug bij af’

Het besluit van het college is keihard aangekomen bij onder meer bestuur, medewerkers en directeur Sigrid Ivo van het Stedelijk Museum. Zij spreekt over een verdrietige situatie, over een vertrouwensbreuk en vreest zelfs het einde van het museum. “Deze koerswijziging is het voor het museum onaanvaardbaar.” Het Almelose museum ging er namelijk vanuit dat de eerder gemaakte afspraken zouden worden nagekomen. “Dat vertrouwen is nu ernstig geschaad”, aldus Ivo. Ook op sociale media reageren veel inwoners van Almelo met ongeloof over de ontstane situatie.  

Voorzitter Gerrit van Hofwegen van het Stedelijk Museum Almelo kon nog maar enkele weken geleden zijn geluk niet op: na lang wachten gaf de gemeente Almelo groen licht voor de verhuizing naar de gedroomde nieuwe locatie. Het Almelose museum is uit zijn jasje gegroeid aan de Prinsenstraat en zou in het Hofkeshuis aan de Grotestraat meer ruimte krijgen voor exposities met een 'wow-factor'. Bovendien zou het museum door de centrale ligging beter zichtbaar zijn voor winkelend publiek.   

Van Hofwegen liet in juni al weten dat de verhuizing in een 'afgeslankte versie' zou plaatsvinden en dat nog overleg zou volgen over de exacte invulling. Dat het museum nu slechts een deel van het pand mag betrekken, stuit hem echter tegen de borst. Hij spreekt zelfs over het einde van het museum. "We zijn weer terug bij af. De jaren van gezamenlijke voorbereiding, inzet en gewekte verwachtingen worden hiermee tenietgedaan." Het museum mag namelijk alleen gebruikmaken van de bovenverdieping van het pand, terwijl er volgens de voorzitter het gehele traject steeds is uitgegaan van een volwaardige vestiging van het museum in het Hofkeshuis. "Dan hebben we nog niet eens de helft van de ruimte die we nu hebben aan de Prinsenstraat."

Bovendien is de bovenverdieping alleen bereikbaar via de begane grond. "We zitten dan op de tweede rang in het pand en voor een museum betekent dit dat je niet bezocht wordt of in ieder geval bij uitzondering bezocht wordt." Met de verhuizing naar de Grotestraat hoopte het museum juist meer bezoekers te trekken dankzij de centrale ligging. In de meest ideale situatie ziet Van Hofwegen dan ook dat het hele pand gebruikt kan worden voor tentoonstellingen, het verzorgen van rondleidingen en het beheren van cultureel erfgoed.  

Met een brandbrief richting de gemeente, heeft het Stedelijk Museum Almelo haar grote onvrede over de gang van zaken ondertussen kenbaar gemaakt en wil uiterlijk 1 september duidelijkheid over de toekomst.