Enschedeërs zonder centen voor vakantie krijgen kleine week op buurtcamping cadeau: ‘Ze waren in tranen’

In totaal staan er deze week vijfentwintig tenten op de buurtcamping in het Wooldrikspark in Enschede. Voor inwoners met een kleine portemonnee kost een kampeerplek 25 euro, een regulier ticket kost het dubbele. Voor het eerst kunnen sommige gezinnen dankzij een gesponsorde tent zelfs gratis deelnemen aan de camping.

Vakantie voor iedereen

Het initiatief van de buurtcamping is ontstaan met het idee om mensen met een kleine portemonnee toch een vakantiegevoel te kunnen geven. “Voor de meeste mensen is vakantie al duur, laat staan voor gezinnen die het financieel moeilijk hebben”, zegt vrijwilliger Tom Beun. “Juist voor hen organiseren we deze camping.”

Vrijwilliger Sanne Mol wordt geraakt door verhalen van deelnemers. “Er is een gezin dat de eigen bijdrage voor een minimaticket eigenlijk niet kon betalen. Dankzij een gesponsorde tent konden ze toch komen. Ze waren in tranen dat ze alsnog op vakantie konden. Daar krijg ik gewoon kippenvel van.” Volgens Mol draait het echter niet alleen om vakantie, maar ook om ontmoeting. “Mensen spreken hier andere Enschedeërs die ze anders niet zouden ontmoeten.” 

Hele week buiten

Voor Lindy is het de tweede keer dat ze samen met haar zoon en dochter op de buurtcamping verblijft. Een vakantie zit er voor hen niet altijd in. “We vallen niet onder de extreme minima, maar bij ons thuis is het óf op vakantie óf geld in het huis steken. Ik kies zelf liever voor het tweede”, legt ze uit. “Zo’n vakantie voor vijftig euro in eigen stad is perfect. Je hebt toch echt het gevoel dat je weg bent.” Ook haar kinderen genieten zichtbaar. “Ze zijn de hele dag buiten. Thuis hoor je ze nog wel eens zeuren, maar hier zie en hoor ik ze bijna vijf dagen niet.” 

Eén grote familie

“De sfeer is heel gemoedelijk”, meent Lindy. “Iedereen is betrokken met elkaar, maakt een praatje en zegt ‘goedemorgen’. Sommige mensen trekken de hele dag met elkaar op en verplaatsen hun stoeltjes van tent naar tent, anderen zoeken wat meer hun rust. Dat kan allebei. Het voelt echt als één grote familie.” 

Een paar tenten verder zit Linda, die inmiddels al voor de vierde keer op de buurtcamping staat. Ze ziet ieder jaar meer bekenden aansluiten. “Mijn kleine vraagt ieder jaar of we weer gaan. Inmiddels staan we met vijf tenten naast elkaar. We kletsen samen en zitten ’s avonds gezellig buiten.”

Voor haar vriendin en campingbuurvrouw Iris is het de eerste keer. “Ik twijfelde of kamperen wel iets voor mij was, dus ik heb er zelf maar glamping van gemaakt”, lacht ze. Dat is goed te zien aan de sfeervol ingerichte partytent en de opblaasbank die ervoor staat. Ze heeft zelfs haar airfyer meegenomen van huis. “Iedereen mag hem gebruiken. ’s Ochtends worden er volop broodjes in afgebakken”, zegt ze. “Ik wist niet wat ik kon verwachten, maar eigenlijk is het veel luxer geregeld dan ik had verwacht.” 

Meer activiteiten door groei van sponsoren

Waar de campinggasten voorgaande jaren hun eigen ontbijtje moesten verzorgen, kunnen ze nu bij de gezamenlijke partytent in de rij staan voor een belegd kaiserbroodje en aan tafel schuiven met een bak koffie of beker melk. Vrijwilligers Beun en Mol merken dat steeds meer lokale ondernemers een steentje willen bijdragen. Zo kregen alle kinderen een gratis ijsje bij de plaatselijke ijssalon en wordt voor alle campinggasten een pizza-avond mogelijk gemaakt dankzij een sponsor. “Daardoor komt er weer meer ruimte en geld vrij om leuke activiteiten voor de kinderen te organiseren”, zegt Mol. 

Op het programma staan onder meer een filmavond, bingo’s voor kinderen en volwassenen, een bonte avond, een barbecue en een bezoekje van de brandweer. Verspreid over het terrein zijn voetbaldoeltjes, een springkussen en buitenspelletjes te vinden. Ook de naastgelegen kinderboerderij wordt volop bezocht.

‘Hopelijk willen ze volgend jaar weer’

Dat de buurtcamping voorziet in een behoefte, merken de vrijwilligers aan reacties van gasten. “Kinderen vragen hun ouders vaak al tijdens de kampeerweek of ze volgend jaar weer mogen komen”, vertelt Mol. Voor de vrijwilligers is dat misschien wel het mooiste compliment. Hun wens voor deze editie is dan ook simpel: dat iedereen zich welkom heeft gevoeld én dat de kinderen volgend jaar graag terugkeren.