Gemeente Hengelo reageert op kritiek bioscoopondernemer: ‘Criteria stonden voor iedereen vast, niemand kon de businesscase sluitend maken’

De gemeente zegt dat City Bioscoop Kampen als een serieuze en professionele partij wordt beschouwd, maar wijst erop dat deze ondernemer al in een vroeg stadium zelf heeft aangegeven dat de exploitatie binnen de gestelde voorwaarden voor hem niet haalbaar was. Het college zegt dat de bioscoop dit ook zelf heeft bevestigd in een brief. 

"De bioscoop in Hengelo is vanuit ons perspectief op zich een zeer interessante uitdaging en we zien veel potentieel. Alleen binnen de selectiecriteria is het voor ons niet mogelijk", schreef Julius Hartman op 1 maart jl. namens het management van City Bioscoop Kampen aan de gemeente Hengelo.

Onzekerheden en risico’s te groot

Het college trok de conclusie dat de, door de gemeente opgestelde selectiecriteria, niet aansloten bij de bedrijfsvoering en risicobereidheid van de ondernemer, en dat dit ook voor alle andere geïnteresseerden van toepassing was.

"Daarbij speelden verschillende onzekerheden en risico’s een rol. Het gaat hierbij om de beperkte exploitatietermijn tot 10 januari 2030 en andere operationele risico’s die inherent zijn aan de exploitatie van een bioscoop, zoals hoge energielasten en onderhoud van de apparatuur. Hoewel de huurlasten relatief beperkt waren ten opzichte van de overige kosten die komen kijken bij het exploiteren van een bioscoop, werd het totale risicoprofiel door meerdere partijen als te groot beoordeeld.”

Lage huurlasten

De gemeente Hengelo bleek overigens bereid om flink wat water bij de wijn te doen als het gaat om de huurlasten. De totale huurprijs bedraagt 30.600 euro per jaar, exclusief btw, voor de bioscoop en het horecadeel op de begane grond gezamenlijk. Alleen voor de bioscoop moet jaarlijks 20.400 euro worden neergeteld, eveneens exclusief btw. Voor het volledige pand van 1.152 vierkante meter komt de totale huur neer op circa 26,56 euro per vierkante meter per jaar, exclusief btw. 

Markthuurprijzen

Die bedragen zijn niet marktconform wat normaal gesproken gemiddeld betaald wordt per vierkante meter huur bij commerciële ruimtes, maar past wel bij een tijdelijk en verlieslatend bioscoopobject dat bovendien op termijn moet wijken voor herontwikkeling. Ter vergelijking: op Funda in Business worden winkelruimtes of commerciële objecten in de binnenstad van Hengelo aangeboden voor huren tussen 98 en 241 euro huur per vierkante meter per jaar.

Uit de jaarrekening van 2023 van Movie Unlimited Hengelo BV blijkt dat het de bioscoop zelf, dus voordat het pand aan de gemeente Hengelo werd verkocht in 2024, aan het eigen vastgoedbedrijf van de bioscoop een jaarlijkse huurverplichting had van 113.904 euro, wat neerkomt op bijna 99 euro per vierkante meter per jaar.

Uit de correspondentie en documenten van de gemeente Hengelo blijkt dat de knelpunten voor alle partijen, die interesse hadden in het bioscoop-pand, voornamelijk elders zaten: een te hoge energierekening van minimaal 60.000 euro per jaar, hoge onderhoudskosten voor de apparatuur en een looptijd die te kort was om grote investeringen terug te verdienen. 

Vanuit de gemeente werd ook aangegeven dat van aanvullende compensatie of risicodekking geen sprake kan zijn. Met andere woorden, de gemeente zou zelf de portemonnee niet trekken.

Vaststaande spelregels

Het college wijst er verder op dat de selectiecriteria vooraf zijn vastgesteld en openbaar gedeeld, zoals verplicht onder het zogenaamde Didam-arrest. Dat rechtsprincipe schrijft voor dat gemeenten bij het verhuren of verkopen van publiek vastgoed gelijke kansen moeten bieden aan alle gegadigden. "Tussentijds aanpassen van de spelregels of onderhandelen per partij is daardoor juridisch niet mogelijk.”

City Bioscoop Kampen liet vorige week in een brief aan de raad weten zich niet te herkennen in de redenen die het college van B en W zelf gaf over het afhaken van de ondernemer. Die zei zelf berekeningen te hebben gemaakt, een potentieel samenwerkingsverband met een lokale horecaondernemer te hebben verkend en ook nog eens expliciet te hebben gewaarschuwd dat het onder de gestelde voorwaarden moeilijk zou worden om een exploitant te vinden.

"Wij hebben bovendien aangeboden om mee te denken over alternatieve mogelijkheden om de bioscoopfunctie voor Hengelo te behouden. Op dat aanbod hebben wij helaas geen verdere terugkoppeling ontvangen”, aldus de ondernemer. In de aanvullende brief gaat het college niet specifiek in op die uitlatingen.

De gemeente geeft in een aanvullende reactie wel aan dat er actief is verkend of samenwerking tussen partijen tot een oplossing kon leiden en dat kandidaten zonder bioscoopervaring in contact zijn gebracht met de bioscoopexploitant. "Dit heeft uiteindelijk niet tot verdere samenwerking geleid”, zegt de gemeente.

Die zegt ook dat er vanaf het begin 'helder en transparant is gecommuniceerd over de voorwaarden en selectiecriteria die gelden voor exploitatie van de bioscoop.'

Vervolgstappen

Uit de reactie van het college is op te maken dat de zoektocht naar nieuwe bioscoopexploitant daarmee is afgesloten. Die zegt zich nu te beraden op vervolgstappen met betrekking tot het pand en de toekomstige ontwikkeling. 

Het is nog onduidelijk of de gemeente nu gaat aansturen op snelle sloop van het pand. Het gehele gebied achter het oude V&D, dat nu deels wordt gesloopt, wordt getransformeerd tot een gebied met woningen.