Minder platgereden padden op de weg in Almelo dankzij inzet vrijwilligers: ‘We proberen de natuur te ondersteunen’

Als je met de fiets of de auto door de omgeving rijdt, kun je ze tegenkomen: overstekende padden. In de periode van februari tot april steken ze massaal de weg over om vanuit hun winterverblijfplaats naar het water te trekken, zodat ze zich daar kunnen voortplanten. Het oversteken gaat echter niet altijd goed en regelmatig worden ze geschept door een voertuig.

Projectgroep

Om ervoor te zorgen dat padden en andere amfibieën veilig kunnen oversteken, zijn er vrijwilligers die hen een handje helpen. Een van die vrijwilligers is Elma Bartels van de Projectgroep Paddentrek Tusveld-Nijreesbos. Sinds 2013 zetten de vrijwilligers zich jaarlijks tijdens de paddentrek in om zo’n vijfhonderd padden, kikkers en watersalamanders veilig de weg over te helpen.

Paringsdrang

In de winter trekken de beestjes zich terug in het bos. Ze verstoppen zich onder bladeren, in een houtstapel of in een ondergronds hol. Zodra het februari is, zijn ze klaar om richting het water te trekken. Amfibieën planten zich graag voort op de plek waar ze zelf ook geboren zijn: in het water. De Doorbraak is dan ook een populaire plek voor amfibieën met paringsdrang en fungeert als voortplantingspoel.

Oversteken

De pad heeft één missie: een partner zoeken en eitjes afzetten. Waar ze echter geen rekening mee houden, is hoe ze bij het water komen. Het Nederlandse wegennet maakt het de padden niet makkelijk. Zo is de kans groot dat ze de weg moeten oversteken. En dat doen ze juist graag in de schemering, waardoor ze nog minder goed opvallen.

Vrijwilligers

Om de veiligheid van de amfibieën in Almelo te waarborgen, worden er allerlei acties op touw gezet door vrijwilligers van de Projectgroep Paddentrek Tusveld-Nijreesbos. De groep bestaat inmiddels uit zo’n vijftien tot twintig vrijwilligers. Tijdens overzetacties helpen zij padden met oversteken. De dieren worden bij de weg opgepakt en naar een veilige plek in de buurt van de Doorbraak gebracht.

Natuur ondersteunen

Dat de hulp van vrijwilligers hard nodig is, blijkt uit het verhaal van Bartels, dat ze vertelde aan Wim Aarsen in het radioprogramma Twente Wordt Wakker: “Er worden er tijdens het oversteken heel veel doodgereden. De weg ligt dan bezaaid met dode padden en dat is natuurlijk heel erg jammer, want je probeert zo goed mogelijk de natuur te ondersteunen. Vandaar dat wij al dertien jaar lang een groep hebben die in het voorjaar elke avond op pad gaat om in de schemering padden de weg over te zetten.”

Om deze acties te kunnen blijven uitvoeren, doet Bartels een oproep aan inwoners van de gemeente Almelo om zich aan te melden als vrijwilliger en te helpen met het overzetten van padden. Ook vraagt ze namens de projectgroep aan Almeloërs om een Almelo Buurt Samen bon te doneren aan het initiatief Paddentrek Tusveld-Nijreesbos. Met deze donaties kan de projectgroep onder andere materialen aanschaffen die helpen bij het veilig laten oversteken van de padden.