Alleen toegankelijkheid voor blinden en slechtzienden rond station onder de loep; 'Geen reden tot meer ingrepen'

Op aangeven van blinden en slechtzienden in Almelo moest blijken dat een bewegwijzering voor deze groep op een aantal plekken in de stad sterk te wensen overlaat en een grondige aanpak noodzakelijk is. De fracties van LAS en GroenLinks zien het liefst dat de gemeente samen met ervaringsdeskundigen een aantal routes blind gaan lopen.

Knelpunten

De gemeente Almelo zegt dit enkele jaren geleden al te hebben gedaan met ervaringsdeskundigen en dat aanvullend is onderzocht hoe het met de toegankelijkheid staat voor minder validen, waaronder die voor mensen met een visuele beperking en blinde mensen. Tussentijds aangelegde routes voor de nieuwbouw van het gerechtsgebouw rond het station zijn voor de gemeente wel aanleiding geweest om nog eens te kijken wat hier de knelpunten zijn.

Rapportage Ongehinderd

Vanuit de ‘interne deskundigheid’ en met de aanbevelingen in de rapportage van de Stichting Ongehinderd zegt de gemeente de knelpunten goed in beeld te hebben. ”Opnieuw een rondgang met ervaringsdeskundigen heeft wat ons betreft op dit moment geen toegevoegde waarde.”

Volgens NEN-criteria

De Stichting Ongehinderd is de uitvoerende partij voor het Nederlands Keurmerk voor Toegankelijkheid en toets op de criteria van de NEN norm. Een adviseur ‘toegankelijkheid’ laat weten dat er nauw contact wordt onderhouden met de opdrachtgever, in dit geval de gemeente Almelo. ”Die informatie wordt door ons gedeeld met tekst en foto’s waar de opdrachtgever iets mee kan doen.”

Wel of geen toetsing

Op de vraag of het ook aan Stichting Ongehinderd is om toetsen wat een opdrachtgever met de expertise heeft gedaan,  laat projectmanager Ingrid Verheij dat toetsing alleen wordt gedaan bij een aanvraag tot certificering. ”En certificering is alleen mogelijk op aanpassingen in gebouwen en niet voor de openbare ruimte. Vraagt een opdrachtgever achter naar toetsing, dan doen wij dat uiteraard.”

Aanpassingen in de openbare ruimte voor blinden en slechtzienden is, zo vult Manager Inspecteurs Toegankelijkheid Peter Peeters aan, eigenlijk een kwestie van de grote gemene deler. ”Omdat het een veelomvattende beperking is. Hoe vervelend ook en hoe een gemeente ook z’n best doet, je kunt het nooit voor alle blinden en slechtzienden goed doen.”

Stadsvernieuwing

Volgens Verheij is speelt bij het aanpassen van toegankelijkheid in veilig gebied (voetgangersgebeid) binnen de openbare ruimte ook mee of geadviseerde aanpassingen  in het budget passen of dat men het laat liggen omdat omwille van nieuwbouwplannen. ”Dan adviseren wij meestal om het dan in een keer goed aan te pakken dan half in de oude, nog bestaande situatie.”

Recente rondgang

Of en en in welke mate de gemeente de aanbevelingen van de Stichting Ongehinderd is even de vraag. Wel geeft ze aan dat recentelijk nog een rondgang is geweest op plekken waar in de loop der tijden routes zijn onderbroken of geblokkeerd wegens door onder andere werkzaamheden. 

"Dit doet zich voor rond het station. De ambtelijke rondgang is gemaakt om deze knelpunten te inventariseren. Verder zullen we in de mobiliteitsvisie de nodige aandacht worden besteed aan inclusie: alle verkeersdeelnemers moeten op een goede en veilige manier kunnen deelnemen aan het verkeer."