Enschede betaalt mee aan aftak Duitse waterstofsnelweg, maar droomt verder: 'Er leiden meerdere wegen naar Rome'

Waterstof wordt in de toekomst gezien als belangrijk alternatief voor aardgas in de industriesector. Vooral bij productieprocessen met hoge temperaturen is waterstof volgens de deskundigen een van de weinige realistische opties. Door de hele EU wordt een backbone, ofwel ruggengraat, aan waterstofnetwerken gerealiseerd. In Nederland duurt dat nog wel even, naar verwachting tot rond 2040. Maar Duitsland timmert al flink aan de weg. Een belangrijke schakel is een waterstofleiding die vanaf Noord-Duitsland - waar waterstof bij windparken wordt geproduceerd - grofweg de route van de A31 volgt richting het Roergebied, waar de potentiële afnemers zitten.

Nu of nooit

Die waterstofsnelweg gaat dus vlak langs de grens. Een te mooie kans om te missen dus, denken Twentse en Overijsselse bestuurders. Door ter hoogte van Nordhorn een 'T-stuk' in de waterstofleiding te realiseren, kan er op een willekeurig moment in de toekomst makkelijk op het Duitse netwerk worden aangesloten. Dat is handig, omdat zonder zo'n splitsing er in de toekomst aangeboord moet worden. Bijkomend voordeel: Twente hoeft niet meer te wachten tot Nederland er 'klaar' voor is. De verwachting is dat er binnen twee jaar al waterstof via het Duitse netwerk wordt getransporteerd.

Waterstofopslag in Gronau

Over dat Nederlandse netwerk gesproken: het is nog steeds de bedoeling dat dat er komt. Dwars door Overijssel, maar aan de kant van Zwolle, loopt in de toekomst het nationale transport richting het noorden. Er wordt gesproken over een aftakking naar Twente, al dan niet over de grens naar Duitsland, maar daarover zijn nog geen concrete afspraken gemaakt. Om de boot niet te missen, heeft de regio zich dus nu verzekerd van een aftappunt op het Duitse netwerk.

Ook de gemeente Enschede is met dat strategische motief aangehaakt. "Tegelijkertijd willen we ook met een bredere blik kijken", schrijft het college aan de gemeenteraad. "Als het gaat om de uiteindelijke aansluiting op het waterstofnetwerk voor Enschede, zijn er meerdere wegen die naar Rome leiden." De gemeente zal dus ook 'alternatieve locaties van een T-stuk dichter bij Enschede verkennen'. Een 'eigen' aansluiting, zou je kunnen zeggen, omdat er met het Twentse aftappunt nog altijd een leiding richting Denekamp nodig is.

De gedachte is zo gek nog niet. Het college lijkt te doelen op de ontwikkelingen in buurgemeente Gronau-Epe. In de zoutcavernes onder natuurgebied Amtsvenn bouwt energiebedrijf RWE aan een waterstofopslag. Ook die wordt aangesloten op het Duitse netwerk. De plannen zijn zelfs al in uitvoering. In juni dit jaar wordt begonnen met het vullen van de eerste caverne. Uiteindelijk ontstaat er een opslag met 38 miljoen kuub waterstofgas. Voor 80 procent van deze voorraad zijn zelfs al afnemers gevonden.