Duitse plaatsje Malsfeld floreert op Almelose zolder tussen de vele modeltreinen: 'Typisch stationnetje'

Marcel Bakker is zo iemand. Bakker is zondagochtend op tijd vanuit zijn woonplaats Amersfoort, uiteraard met de trein, naar Almelo vertrokken en geniet als een kind in de snoepwinkel van al het moois dat hij hier aantreft. ”Kijk naar die bovenleiding van deze trein”, wijst Bakker met oog voor detail op de modeltrein van clublid René Klink. ”Heel subtiel hoe de pantograaf voortdurend in contact blijft met de bovenleiding, hoe minuscuul ook. Echt knap gedaan hoor.”

Echte treinenfreak

Voor de leek: een pantograaf is de aansluiting op het dak van een trein die de stroom van de bovenleiding afneemt. Voor Bakker hebben modeltreinen geen geheimen. Hij is een echte treinenfreak. Maar een spoorbaantje op de zolder van z’n woning ontbreekt er toch aan. ”Geen plek voor. Ik spaar miniatuurautootjes en dat zijn er inmiddels zo’n vijfduizend. Daar staat het huis al mee vol.”

Rob Oude Mulders is secretaris van de jarige modeltreinenclub aan de Arendsboerweg. De enorme publieke belangstelling voor de merkenstrijd tussen Märklin en Fleischmann doet hem goed. Oude Mulders vertelt vol passie over de vereniging en wat de leden door de jaren heen met elkaar hebben bereikt. Dat is best veel als je de tientallen meters spoor en het grote aantal treinstellen op een uitgekiend traject, voorzien van heel wat technische snufjes en prachtige landschappen in ogenschouw neemt. 

Opmerkelijk is de steeds terugkerende plaatsnaam Malsfeld. ”Dat is zo gegroeid. Leden van onze club achtten het treinstation van dat plaatsje met een kleine 4000 inwoners ooit het typische voorbeeld voor een modelspoorbaan.”

Teloorgang station Malsfeld

De secretaris geeft toe dat de werkelijke band met het stadje in de Duitse deelstaat Hessen nooit heel innig is geweest. Ook is de teloorgang van het station Malsfeld een treurig feit. ”Zo af en toe gaan leden er nog wel naar toe. Maar een trein rijdt er niet meer en het station is ook al verdwenen.”

Gelukkig is Malsfeld anno 2026 in Almelo nog springlevend. Naast het spoortraject aan de rechterkant van het looppad hier op de zolder, is de linkerzijde het toonbeeld hoe Malsfeld is meegegaan in de vaart der volkeren. Fictief weliswaar. ”Hier aan de rechterkant zie je vooral dat het spoor vroeger mensenwerk was. Dat hebben we de afgelopen dertig jaar opgebouwd. De 15 jaar daarna tot nu is het moderne, geautomatiseerde deel aan de linkerkant opgebouwd. Daar zijn we nog steeds mee bezig.”

René Klink maakt op de begane grond deel uit van de 'Oostenrijkse hoek' en heeft z’n Mariazellerbahn van huis meegenomen. Vader Sijp (72) en zoon Ron Snieder staan naast Klink met hun verplaatsbaar modelspoor in, eveneens, Oostenrijkse stijl. Vader Sijp stamt nog uit de jaren van de merkenstrijd tussen Märklin en Fleischmann.

”Dat waren echt twee grote tegenpolen. Een beetje zoals het met brommers ging tussen Zündapp en Kreidler. Tegenwoordig werken die twee modeltreinenmerken samen. Het was vroeger maar net van welk merk je je eerste locomotiefje kreeg. Daarmee was je voorgoed aan dat merk verbonden.”

Alle seinen op rood

Op de zolder van het clubgebouw heerst ineens paniek. ‘Time Out!’ roept centraal verkeersleider Barry Somberg, bekend ook van de laatste modelspoorwinkel in Almelo, die zes jaar geleden sloot toen Somberg met pensioen ging. Aan de andere kant van het plaatsje Mansfeld (lees: de zolder) wordt alles op het spoor meteen stilgelegd als stationschef Paul Huis in ’t Veld seinhuiswachter Erik Dorenbos sommeert alle seinen op rood te zetten. ”Anders wordt het een zootje op het spoor. Dat moeten we voorkomen.”