Als landbouwminister keert Jaimi van Essen met vrouw en kind terug naar Losser

De afgelopen 12 jaar was Van Essen (34) - als piepjong raadslid voor D66 in de gemeente Losser, vanaf 2019 als wethouder en ook toen hij in 2024 in die functie de overstap maakte naar Deventer - regelmatig te gast in de ochtendshow. Steeds heel benaderbaar en bereid z’n woordje te doen. Nu hij na z’n voor velen verrassende benoeming tot minister in het kabinet Jetten landelijk in een mediastorm terecht is gekomen, blijkt hij nog altijd even benaderbaar. Presentator Wim van Laar moet hem gewoon Jaimi blijven noemen.

Mediastorm

Van Essen vertelt dat hij de mediastorm rustig over zich heen heeft laten komen. “Ik heb in de lokale politiek natuurlijk wel een en ander meegemaakt, ook in de pers, maar dit was wel even keer zestien.” Over de onvermijdelijk minder positieve reacties zegt hij: “Je moet niet alles willen horen en lezen. Mijn familie gaat me vast wel vertellen wat ze allemaal op televisie over mij hebben gezien.” 

Intussen houdt hij zich vast aan de ‘vele fijne reacties’ die hij kreeg vanuit Losser. Je moet niet alles willen horen en lezen. M’n familie gaat me vast wel vertellen wat ze allemaal op televisie over mij hebben gezien. “Als ik er een keer doorheen zit, ga ik dat filmpje terugkijken met mensen uit Losser die aardige dingen over mij zeiden.”

Sneller dan verwacht

Dat Jaimi van Essen een keer tot een hoog politiek of bestuurlijk ambt zou worden geroepen, hadden veel mensen in zijn omgeving wel voorzien. Zo zei de burgemeester van Deventer, waar Van Essen anderhalf jaar wethouder was, dat hij het wel had verwacht, maar niet zo snel. “Daar had hij wel een punt”, aldus Van Essen. “Je moet op het goede moment op de goede plek zijn. En dan kun je die vraag krijgen. Je kunt je hele carrière proberen te plannen, maar in de politiek gaat het nooit zoals je denkt.”

Terug naar Losser

Het telefoontje van Rob Jetten met ‘de vraag’ mocht dan ook voor Van Essen niet helemaal onverwacht komen, hij moest er wel over nadenken. Samen met zijn vrouw Eva, vanwege de grote consequenties voor het jonge gezin. “Ook met ons zoontje Rein, maar die praat nog niet terug.” Z’n vrouw stemde van harte in met het aanvaarden van het ministerschap, maar stelde wel een voorwaarde: Ze wilde terug verhuizen naar Losser.

Alle hersencellen nodig

Op zijn beurt ging Jaimi van Essen daarmee akkoord. “Eva zei: Als het even kan, wil ik terug naar Twente, in de buurt van familie en goede vrienden. Als jij straks in Brussel of Den Haag zit en er is iets met de kleine aan de hand, dan is dat voor mij niet leuk, maar ook voor mij niet. Dus ik heb tegen Eva gezegd: Zoek jij dat maar uit met die verhuizing want ik heb nu even al m’n hersencellen nodig om het departement en de hele politieke situatie beter te leren kennen.”