Twentse zoutstrooiers maken lange dagen en maken veel mee: 'Automobilisten halen de vreemdste capriolen uit'

De drukte is te merken bij het steunpunt van Rijkswaterstaat aan de Brugginksweg in Hengelo. Tientallen chauffeurs komen daar meerdere keren per dag zout halen om over de wegen uit te strooien. Vanuit dit steunpunt worden de snelwegen A1 en A35 bediend, en de provinciale wegen in Twente.

Tonnen zout

"Er lag hier 1800 ton strooizout, maar die voorraad is al flink geslonken", zegt Joop Timmerman van Rijkswaterstaat. "Morgen komt er hopelijk weer tussen de 700 en 800 ton nieuw zout bij, want de loods is nu bijna leeg. Het is druk, maar we zijn hierop voorbereid."

'Twaalf uur op, twaalf uur af'

De 12-uursdienst van chauffeur Laurens Snippe zit er rond de middag op. "Gisteravond tegen kwart voor acht kregen we een melding. Toen zijn we naar het steunpunt gegaan om de strooiwagen op te bouwen en te gaan strooien. We zijn er nu bijna klaar mee. Het is deze dagen vaak twaalf uur op en twaalf uur af."

Normaal gesproken rijdt Snippe met een zandkieper voor aannemer Leemans uit Vriezenveen. "Dan transporteer ik zand en asfalt, maar in de wintermaanden is dat een stuk minder. Dan rijdt Leemans voor Rijkswaterstaat en op de strooiwagen rijden is voor mij dan een mooie invulling voor de winter."

De telefoon van Snippe ligt deze dagen continu naast zijn bed. Elk moment van de dag kan hij gebeld worden. Zolang er sneeuwbuien blijven vallen en er kans is op gladheid, blijven het intensieve weken. "Maar het is mooi werk", zegt Snippe. "Vooral als je met de schuiver aan het werk bent en onder alle sneeuw het asfalt weer kunt zien."

Inhalen op de snelweg

Toch zijn niet alle automobilisten blij met zijn aanwezigheid op de snelweg, vooral als hij samen met collega's meerdere rijbanen tegelijk schoonveegt. "We rijden dan naast elkaar en kort achter elkaar. Degene bij de middenberm rijdt vooraan, de baan ernaast een meter erachter en de rechter vrachtwagen daar weer een meter achter. Dan gaat de sneeuw van de ene schuiver over in de andere, waardoor het pak sneeuw uiteindelijk naast de snelweg terechtkomt."

"Er zijn heel veel automobilisten die dat blijkbaar niet waarderen", vervolgt Snippe. "Die proberen je dan links en rechts in te halen, omdat we op dat moment niet zo hard rijden. Ik zie dat bijna elke nacht. Dan denk ik: laat ze maar gaan. In sommige gevallen kom je ze dan verderop tegen en dan staan ze tegen de vangrail."

Gevaarlijke capriolen

Joop Timmerman van Rijkswaterstaat heeft geen goed woord over voor automobilisten die gevaarlijke capriolen uithalen om voor de strooiwagens te komen. "Er ontstaan echt gevaarlijke situaties. Denk aan slippartijen, auto's komen tegen de strooiers aan. De automobilist schiet er nauwelijks iets mee op, en wij zitten met kapot materieel. Geef chauffeurs gewoon de ruimte om hun werk even te doen, daarna kun je weer vlotter doorrijden."

Hele week nog kans op gladheid

Hoe lang de drukte aanhoudt bij de strooidiensten durft Timmerman niet te voorspellen. "Sowieso blijft er tot vrijdag kans op gladheid en winterse neerslag, verder dan vrijdag kijken we op dit moment niet vooruit."

Voor Laurens Snippe is het rond het middaguur tijd om zijn bed op te zoeken. Vanavond weer rijden? "Het zou kunnen dat er vanavond nog een rondje komt. Maar het ziet er op de wegen in Twente op dit moment goed uit. Dus waarschijnlijk wordt het dan een rondje van twee tot drie uurtjes, dan ben ik weer thuis."