Enschedese voetbalclub Victoria ‘28 helpt jeugdleden die opgroeien in armoede: ‘Iedereen verdient het om te kunnen voetballen’

Stichting Leergeld Enschede betaalt de contributie voor de kinderen waarvan de ouders dat niet kunnen. Van de vijfhonderd jeugdleden bij Victoria kwamen er zo’n honderd via de stichting bij de club terecht. Voor twee seizoenen wordt de contributie betaald. Na die twee seizoenen moeten de ouders opnieuw een aanvraag doen. Daarnaast regelt de stichting cadeaubonnen waar voetbalschoenen of kleding van gehaald kan worden.  

Alle lagen van de samenleving

Voorzitter van Victoria, Gerard Tenniglo, vertelt wat de club allemaal doet om iedereen mee te laten doen. “We hebben enorm veel nationaliteiten en kinderen uit alle lagen van de samenleving. We vinden dat iedereen het verdient om te kunnen voetballen. Als club willen we ervoor zorgen dat iedereen in hetzelfde trainingspak en tenue kan lopen. We merken dat de kinderen hier een trots gevoel van krijgen en dat ze even niet denken aan de thuissituatie.”

Om ervoor te zorgen dat iedereen ook na de wedstrijd zonder schaamte kan blijven, heeft de club een oplossing bedacht. “We hebben voor ieder team een pasje waar geld op staat. Na de wedstrijd kan de trainer voor het team een zak patat of flesje drinken halen.” 

Gelijke behandeling

Aan het begin van het seizoen besloot de club om voor iedereen nieuwe tenues aan te schaffen. De oude kleding werd verkocht voor €1. “We zagen dat er veel mensen op af kwamen die minder te besteden hebben", aldus Tenniglo. "We hebben vooraf benoemd dat het voor iedereen was, omdat we willen dat iedereen gelijk wordt behandeld. Dat is onze visie. Het was een mooie mogelijkheid voor de mensen met een kleine beurs.” 

Kathy Hofstra is al een aantal jaar jeugdtrainer en krijgt ook te maken met de problematiek. Tegelijkertijd ziet ze dat de kinderen er niet mee bezig zijn. “Als trainer merk ik dat het belangrijk is voor de kinderen die opgroeien in armoede onderdeel te zijn van een vereniging. De kinderen weten van elkaar niet wie er opgroeit in armoede. Je ziet dat ze allemaal met elkaar samen willen spelen. Dat is denk ik de kracht van voetbal. Ook ouders helpen elkaar, ze willen voor elkaar rijden als we een uitwedstrijd hebben.” 

Sport verbindt

Er wordt niet alleen aan de kinderen in armoede gedacht, ook aan de oudere generatie met een kleine beurs wordt aandacht gegeven. Bij het ‘Walking Football’ bijvoorbeeld, vertelt Tenniglo. “Als ouderen niet de volledige contributie kunnen betalen, kunnen ze als niet-spelend lid meedoen. Geen contributie betalen is geen optie, maar we willen meedenken. Daar waar problemen zijn, zijn oplossingen. Sport verbindt.”

In de toekomst wil de club nog veel doen om nog beter om te gaan met armoede. Ze willen interne scholing geven aan ouders die leiding geven aan een team, vertelt Hofstra. “Ze zijn niet alleen voetbaltechnisch trainer, maar ook pedagogisch. We willen ze leren hoe ze moeten omgaan met deze situatie.”