Enschedese FRIDA Book Café genomineerd voor publieksprijs landelijke award: ‘Van zulke initiatieven moeten we het hebben’

FRIDA Book Café opende afgelopen jaar aan de Stadsgravenstraat 56 met een duidelijke missie: een plek creëren waar jongvolwassenen zonder prestatiedruk kunnen landen, leren en van betekenis kunnen zijn. Het café combineert boeken, koffie, cultuur en creativiteit met een sociaal doel en richt zich op jongeren die anders denken, voelen of dromen dan de norm.

Een veilige plek

“We zijn een plek waar mensen zichzelf mogen zijn”, vertelt Madelief Mühren, één van de vaste medewerkers. “Zonder druk, zonder te hoeven letten op je woorden en waar je je veilig voelt. We willen een safe place en community bieden, voor onder andere neurodiverse mensen en queer personen.” 

Een 'safe place' is een emotioneel en fysiek veilige plek, waar mensen kunnen doen en laten wat ze zelf willen. Volgens Mühren is er vraag naar zo’n plek. “Eén van onze gasten vertelde me eens dat wij het eerste café zijn waar ze in haar eentje naartoe durfde. Daar doe je het voor.”

Prijs

Naast het dagelijkse runnen van het boekencafé - en het maken van koffietjes en taartjes – zit FRIDA niet stil. FRIDA is namelijk niet alleen een café, maar erachter gaat een stichting schuil. Ze organiseren evenementen, boekenclubs, exposities, workshops en helpen jongeren die uit een burn-out of depressie komen met leerwerktrajecten weer terug naar studie of werk.

De stichting, die onder leiding staat van oprichter Gemma Boon, is vanwege haar maatschappelijke impact genomineerd voor de publieksprijs van de landelijke IGNITE Award, een programma dat startende sociaal ondernemers een vliegende start geeft. Het Enschedese café maakt kans op een investeringsbedrag van tienduizend euro.

Nieuwe vaatwasser

“Stichting FRIDA heeft geen winstoogmerk, de inkomsten stoppen we direct terug in alles wat we doen”, legt bestuurslid Laura Berends uit. “Initiatieven zoals de IGNITE Award zijn voor ons belangrijk, daar moeten we het van hebben. Het helpt bij naamsbekendheid, maar ook het geld zouden we goed kunnen gebruiken voor professionalisering.” 

Op de vraag wat ze met het geld willen doen, hoeven ze niet lang na te denken. Een vernieuwing van de keuken, met een professionele horeca-vaatwasser. “Onze vrijwilligers wassen nu alles met de hand”, meent oprichter Gemma Boon. “Met het groeiende aantal bezoekers wordt het tijd om daar verandering in te brengen.”

Berends valt haar bij en geeft een voorbeeld: “Tot een maand geleden werkten we nog met post-its voor de bestellingen. We schreven bestellingen handmatig op en plakten die op de koffiemachine. Nu hebben we een kassa-systeem met een extra scherm.”

Stemmen

Om de prijs in de wacht te slepen heeft het boekcafé stemmen nodig van het publiek: “We hebben in ons café een tablet neergezet waarop mensen kunnen stemmen”, aldus Mühren. “Maar dat kan ook online.”