Reizigers voelen zich onveilig op en rond station Almelo, Den Haag belooft snelle aanpak

De publicatie in dagblad De Telegraaf van 10 oktober over dit onderwerp deed de wenkbrauwen bij Ger Vermeulen fronsen. Staatssecretaris Thierry Aartsen, die de noodklok luidt; het riep bij de Almelose VVD-fractie vragen op. 

Was het college op de hoogte van de onveiligste top 10 met een twijfelachtige eer van de derde plek voor Almelo? En was men misschien overvallen door het Haagse nieuws het Almelose NS-station aan te pakken?

"Daarover hebben we vragen aan het college gesteld. Wij zijn ook voor een snelle aanpak en hebben daar ideeën over. We zouden graag willen weten of de staatssecretaris al een plan heeft en hoe dat er dan uitziet. En of het college daarvan op de hoogte is."

Het rijk heeft 20 miljoen euro uitgetrokken om de veiligheid te verbeteren op NS-stations waar dat hard nodig is. Wat betreft Vermeulen komt dat geld zo snel mogelijk deze kant op. "Dat kan niet snel genoeg zijn. En wat is snel? Ik heb geleerd dat het in de politiek meestal minder snel gaat dan je zou wensen."

Burgemeester Korteland zorgde maakte begin september een gebiedsontzegging al mogelijk in de strijd tegen overlastgevers in en rond het station. Volgens Vermeulen een goede stap. "Er moet alleen nog veel meer gebeuren om het gebied veiliger te maken. En dan heb je het over betere verlichting vanaf het busstation naar de Java parkeergarage en andere donkere plekken in dit gebied."

Naast meer verlichting op en rondom het station, ziet Vermeulen meer essentiële plekken die niet veilig zijn. "Deze tunnel moet breder en zou niet in twee delen gesplitst moeten zijn", wijst het raadslid naar de doorgang onder het spoor binnen het station. "Ook is een ruimere opgang naar het perron belangrijk en de perrons zelf zijn te smal. Bovendien ontbreken de poortjes voor het in- en uitchecken naar het perron”, somt Vermeulen op.

De VVD Almelo wacht de antwoorden van het college af en hoopt op daadkrachtige actie, zodat Almeloërs en andere reizigers veilig hun bestemming kunnen bereiken. De twintig miljoen euro die de staatssecretaris beschikbaar wil stellen, is overigens niet alleen bedoeld voor het Almelose station. Hoeveel geld er daadwerkelijk in Almelo geïnvesteerd gaat worden, is vooralsnog onbekend. "Dat zouden we natuurlijk ook graag zo snel mogelijk weten", aldus Vermeulen.

Eerder al maatregelen binnenstad

Veiligheid is momenteel het gesprek van de dag in Almelo. Niet alleen het stationsgebied wordt als onveilige plek aangemerkt; ook in de stad worden regelmatig incidenten gemeld die het veiligheidsgevoel aantasten. Vernielingen, agressief gedrag en drugshandel zijn enkele problemen die de gemeente harder wil aanpakken. 

Om deze problematiek tegen te gaan, werden dit jaar op verschillende plekken in de binnenstad camera’s geplaatst. Ook hier kan overigens direct een gebiedsontzegging worden opgelegd.

Beeld en videomontage: André Scheffers / Bo Bruinink