Halloween Almelo achter de schermen al in volle gang: 'Organisatie toe aan marketingplan'

Halloween brengt in Almelo de laatste donderdagkoopavond van oktober inmiddels duizenden bezoekers op de been. Voor theatermaker Jos Brummelhuis is het Dickensfestijn in Deventer het grote voorbeeld van een stad die meteen een groot evenement wordt geassocieerd. "Aan de meer dan 100.000 bezoekers kunnen we natuurlijk niet tippen. Maar ook daar zijn ze klein begonnen. En Halloween Almelo wordt ieder jaar groter."

'Paar hele drukke dagen'

Brummelhuis is er maar druk mee. Naast het Almelose Halloweenfeest, wordt de artistieke Almeloër ook in Borne ingehuurd. "Borne is op de zondag voordat we hier in Almelo de boel gaan opbouwen voor donderdag 30 oktober. Dat worden een paar hele drukke dagen."

Het Draaiboek is onder leiding van Brummelhuis afgekaart en voor bijna alle acts zijn voldoende vrijwilligers gemobiliseerd. "Zijn er nog vrijwilligers die iets voor Halloween kunnen en willen betekenen dan mogen die zich melden", doet de regisseur op de valreep nog een oproep. "Met de mensen die we nu hebben, gaat het lukken. Het is alleen handig om wat mensen achter de hand te hebben zodat we niet voor verrassingen komen te staan."

Zoals het bericht dat het Doepark geen scarezone meer kan zijn. Die mededeling viel Brummelhuis rauw op z'n dak. "Dat is al jaren één van de prominente locaties van het festival. Ineens kregen we te horen dat  we daar niet meer welkom zijn. Dat kan natuurlijk niet als zo'n grote happening optuigt en een locatie op het laatste moment afhaakt."

Het bestuur van het Natuurhuis aan de Hagenborgh gaf als reden op dat Halloween niet bij het programma van de natuurvereniging past. Brummelhuis: "Dat kan wel zijn, maar we hadden een afspraak met de oude voorzitter en die hoort dan gewoon te blijven staan als er een nieuwe voorzitter aantreedt." Brummelhuis zegt nog van alles te hebben geprobeerd om het dit jaar nog door te laten gaan op die locatie. "En dan kijken we volgend jaar wel verder. Maar het was nee en het bleef nee."

Sociaal Plein scarezone

Met het Sociaal Plein aan de Wierdensestraat is voor het Doepark inmiddels een vervangende scarezone 14+ gevonden. Halloween Almelo telt 30 oktober zo'n 20 locaties en een aantal mobiele, walkling acts. De binnenstad vult zich die avond 17 tot 21 uur met talloze eng uitziende wezens in de scarezones en  afschrikwekkende eenlingen met hoofden van uitgeholde pompoenen in alle hoeken gaten van de binnenstad.

'Tijd voor marketingplan'

Voor Brummelhuis is het ieder jaar weer een enorme uitdaging om het spannender te maken dan het jaar ervoor. "We zijn inmiddels op het punt beland dat de groei kan doorschieten van zo'n 6000 bezoekers naar veel meer. Daarvoor is de basis gelegd. Almelo kan zich opwerpen als dé Halloween-stad. Maar dan moet er naast het creatieve plan nu ook een marketingplan worden bedacht voor een groter bereik verder buiten Almelo."

Flyer

Er is een flyer in de maak met een overzicht van de verschillende Halloween binnen- en buitenlocaties  en voor welke leeftijden deze zijn bedoeld. Zodra vergunning technisch het licht op groen gaat, zal de flyer op tal van hotspots in de stad te vinden zijn.