Sebastiaan van der Pal opnieuw lijsttrekker D66 bij gemeenteraadsverkiezingen Hengelo

Van der Pal heeft zin om verder te gaan met zijn werk in de raad: “Ik ben ontzettend blij dat de leden mij het vertrouwen geven om door te gaan.” 

Onderwijs en duurzaamheid blijven volgens Van der Pal belangrijke thema's de komende tijd: “Ook vinden wij kansengelijkheid en het armoedebeleid belangrijk. Ik heb zelf een paar jaar in armoede geleefd, maar zie dat we het in Hengelo beter doen dan op veel andere plekken. Echter ook in Hengelo valt daar nog veel te behalen.”

Spelletjeswinkel

Naast het raadswerk runt Van der Pal met zijn vrouw Marijke spelletjeswinkel De Dondersteen. Door onder andere de ziekte van zijn vrouw was het voor het gezin een pittige tijd, vertelt Van der Pal: “Het is nu wat rustiger, dus hebben we het er goed over gehad: nemen we nu wat meer rust of gaan we er komende raadsperiode ervoor?”, zegt Van der Pal. Het werd dus dat laatste. 

“We kwamen samen al snel tot de conclusie dat ik spijt zou krijgen als ik het niet zou doen. In de eerste periode doe je veel ervaring op”, zegt Van der Pal, die graag zaken wil afmaken, die tijdens de afgelopen raadsperiode in gang zijn gezet: “Die dingen zijn nooit in vier jaar geklaard, dus hebben we gezegd er nog minstens één periode bij te doen. Ik vind het ook gewoon ontzettend leuk en dankbaar werk om te doen.” 

Deze week nam D66-wethouder Claudio Bruggink afscheid van Hengelo. Daarmee verliest D66 een ervaren bestuurder. Van der Pal: “Claudio heeft het 9,5 jaar fantastisch gedaan, maar hij was gewoon toe aan een nieuwe uitdaging.” Het was volgens de kersverse lijsttrekker even schrikken toen Bruggink zijn vertrek aankondigde, maar hij kijkt vol vertrouwen uit naar de samenwerking met diens opvolger Annemieke Traag: “Zij brengt als oud-gedeputeerde en oud-burgemeester heel veel bestuurlijke ervaring mee en kent ook veel van de portefeuilles van Claudio goed. Ze brengt rust in de keet.”

Mocht de partij weer drie of vier zetels halen bij de verkiezingen, dan is een ingewerkte wethouder volgens Van der Pal een troef bij de coalitievorming: “Dat is ook heel fijn, want zo bouw je continuïteit op.”