Sluitingstijden Almelose Horeca is balanceren op dun koord: ‘Almelo geen Anton Pieck dorp’

Uitbreiding van openingstijden blijft voor de Almelose horecaondernemers een heikel onderwerp. Zij zijn van mening dat horeca-gerelateerde overlast dankzij extra handhavingsmaatrelen onder controle is en willen de openingstijden van de horeca en exploitatie van de terrassen verder oprekken en laten vastleggen in de APV.

'Wisselgeldmaatregel opheffen'

Voorzitter Ruud de Jong van Koninklijke Horeca Nederland Almelo pleitte als inspreker tijdens de politieke avond (lees: gemeenteraad) allereerst voor opheffing van de zogeheten wisselgeldmaatregel. Die werd eerder al onder de vorige burgemeester Mirjam van ‘t Veld ingesteld om de sluitingstijd van 4 uur terug te kunnen draaien naar 1 uur voor zaken die overlast veroorzaken.

”Een passend maatwerksysteem, waarmee voor de horecaondernemer ruimte ontstond om exploitatie op doordeweekse dagen flexibel in te richten. Maar inmiddels ook een onnodige maatregel, omdat ze nooit is toegepast”, schetste De Jong.

Nadeel bij verkoop zaak

En die wisselgeldmaatregel kan volgens HKN bovendien financiële gevolgen hebben voor bestaande horecaondernemers, verzekert regiomanager Mirjam Boerrichter: "Bij een eventuele verkoop van hun zaak koopt de nieuwe exploitant een zaak die om 1 uur dicht moet.  Want de ontheffing vervalt met een nieuwe vergunning.”

Precariobelasting

Ook van de 30 procent verhoging van  precariobelasting vinden de gezamenlijke uitbaters wel iets. ”Niet helemaal eerlijk”, vertolkte De Jong het gevoel van z’n collega’s. Precariobelasting is een belasting die ondernemers betalen voor gebruik van openbare ruimte door daar reclameborden te plaatsen of meters voor terrasgebruik. De tarieven kan een gemeente zelf bepalen. 

”Die heeft de gemeente Almelo verhoogd om ze gelijk te trekken met buurgemeenten. Trek dan ook zaken als sluitingstijden gelijk met die andere steden. Dan ziet de Almelose ondernemer nog iets terug van z'n belastingverhoging.”

De Almelose horeca is niet van plan om er met gestrekt been in de gaan wat de sluitingstijden betreft. Al hoor je in de kroegen wel dat het hier en daar jeukt. Toekijken hoe het uitgaanspubliek in andere plaatsen om Almelo heen een paar uur later kan blijven zitten in het café op terras steekt hier. "Vooral jongeren trekken in het weekend naar Enschede en Hengelo en dat kost ons klanten. Zo worden we een slaapstad en dat willen we niet.”

Zorgen bewoners

Philippien Kramer sprak namens belanghebbende buurtbewoners in. Ze toonde zich evenals De Jong mild, maar sprak tevens haar zorgen uit bij het verruimen van sluitingstijden in de horeca. ”Dan zal er meer capaciteit nodig zijn voor handhaving en de vraag is of dat gebeurt. Dat is onze grote zorg."

Burgemeester Richard Korteland koestert de relatie tussen horeca en omwonenden, maar verzekerde de buurt dat Almelo geen Anton Pieck dorp is en dat ook de gemeente een bruisende binnenstad nastreeft.

'Verkeerde voorstelling van zaken'

Raadslid Israa Abdullatif kwam nog met een uitwas van geweld op de proppen die zich onlangs voordeed op het Amaliaplein. ”Er is een filmpje van gemaakt en het zijn vreselijke beelden.” Die bijdrage in de raad was tegen het zere been van horecaondernemers.

”Dit voorval heeft niets met overlast in de horeca te maken. Twee buurmannen hadden het met elkaar aan de stok en dat gebeurt dan midden op straat”, baalt horecaondernemer Urucoclu van het voorbeeld dat werd aangedragen. 

“Dit soort bijdrages uit de gemeenteraad leidt nergens toe. We willen verder, er graag een beetje vaart achter zetten om het hier te laten bruisen. Dan past een verkeerde voorstelling van zaken in de raad niet."

Collega De Jong hoopt dat er de komende maanden stappen gezet kunnen worden door de horeca in de binnenstad. ”En daarvoor blijven in gesprek met de buurt.”