Koninklijk lintje verzacht de pijn voor Lidy 'HGOV' Schoolkate uit Hengelo maar ten dele

Aan dat feit wilde Schoolkate vanmiddag echter geen aandacht besteden: "De leden weten allemaal dat we er volgend jaar mee stoppen, maar daar moet het nu niet over gaan. Dit moet een feestje zijn."

En dat werd het dan ook. Burgemeester Schelberg had tal van lovende woorden voor de vrouw, die 45 jaar geleden begon met deze club: "Lidy Schoolkates betrokkenheid reikt verder dan het organisatorische. Zij is een verbindende kracht binnen de vereniging. Zij heeft een luisterend oor voor ieder lid en haar aanwezigheid op clubavonden zorgt voor een warme en toegankelijke sfeer." 

Volgens Schelberg is Schoolkate ook buiten de vereniging van grote betekenis: "Zij biedt steun aan mensen in haar omgeving in moeilijke tijden en haar huis is een plek van troost en verbondenheid." Mensen in haar omgeving typeren Lidy Schoolkate als 'intelligent, warm, goedlachs, zorgzaam en creatief'.

Geen toekomst

Elke woensdagavond komen een kleine veertig mensen met een beperking langs bij De Samenloop, het onderkomen van de HGOV aan het Bartelinkslaantje. Er worden activiteiten gehouden onder het genot van een kop koffie of thee en een glaasje fris.  

Dat de bezoekers dat straks moeten missen, doet pijn. Daar zit 'm de traan. De HGOV houdt per 31 maart volgend jaar op te bestaan. Vanaf die datum is de huur bij de gemeente opgezegd. Die 5.000 euro per jaar bleek niet langer op te hoesten voor de vrijwilligersclub, die jarenlang een bruikleenovereenkomst had met de gemeente. Daarnaast kreeg de club jaarlijks ruim 4.000 euro subsidie. In 2019 stopte de gemeente daarmee, omdat er bezuinigd moest worden.

'Daar staan we boven'

Lidy had vanmiddag pas in de gaten dat er voor haar iets bijzonders was geregeld toen haar eigen familie binnenkwam, met de burgemeester voorop. Was die burgervader wel welkom? Hij is immers het gezicht van de gemeente, de instantie die het de HGOV onmogelijk maakt verder te gaan. Lidy Schoolkate reageert grootmoedig: "Nee, we zien dit los van mekaar. Ik vind het eigenlijk wel mooi dat hij nu met eigen ogen heeft gezien wat er hier allemaal voor moois gebeurt. Maar desondanks is het volgend jaar gewoon afgelopen voor ons op deze plek."

Nadat het bestuur eerder al het eigen vermogen hadden gestopt in verbouwingen en uitbreidingen van het clubgebouw was de koek nu op. Daar komt bij dat het volgens Schoolkate steeds lastiger werd om vrijwilligers te vinden. Met de leden verkassen naar een wijkgebouw als Kulturhus Hasselo werd nooit als een serieuze optie gezien, omdat ook daar kosten aan verbonden zijn en 'omdat je daar niet de sfeer krijgt, die we hier hebben', zoals een van de vrijwilligers het enkele jaren geleden treffend vertelde tegen 1Twente.

Dat de groep vanaf maart volgend jaar helemaal uit elkaar valt, wil er bij Lidy niet in: "Voorlopig gaan we nog een half jaar door met onze activiteiten en daarna moeten we maar eens zien wat er gebeurt."