Luchtballonnen kleuren Twentse horizon tijdens 33ste editie van Twente Ballooning in Oldenzaal

Van 28 tot en met 30 augustus vindt de Twente Ballooning plaats. Het evenement is niet alleen een begrip in Oldenzaal, maar in heel Twente. “Veel jonge gezinnen met kinderen komen hier om de luchtballonnen te bekijken, maar er is veel meer te doen”, aldus mede-organisator Miriam Jurg van Rien Jurg Promotions. “Je kunt in aquabubbles, quadrijden en nog veel meer.”

'Wereldberoemd'

Waar het evenement vooral om bekend staat, is de ‘special-shape-ballonnen’. De naam zegt het al, luchtballonnen met een speciale vorm. Zo steeg een luchtballon op in de vorm van een schroevendraaier en zagen toeschouwers onder andere verschillende dieren-ballonnen opstijgen. Eén van de eyecatchers was een ‘wereldberoemde’ ballon in de vorm van kunstenaar Vincent van Gogh.

Trotse luchtvaarder van dit ballonvaartuig is Oldenzaler Danny Behrens. Met vier jaar ervaring als piloot en 67 vluchten achter de rug, is zijn 68ste vlucht de eerste keer dat hij de Van Gogh-ballon mag varen. “Dit is een van de mooiste ballonnen ter wereld”, zegt Behrens.

Vader op zoon

Het luchtballon-virus heerst al decennia lang in de familie van Behrens. Zijn vader is al sinds 1988 actief in de luchtballonwereld bij Rien Jurg Promotions. “Hij heeft het weer van mijn oom en zo ga je als klein jongetje mee”, legt hij uit. “Dit is het mooiste kantoor van de wereld. Er zijn een aantal gelukkigen in Nederland die dit mogen doen, soms voel ik mij wel een bevoorrecht mens."

Veiligheid

De ballonvaart is door een dodelijk ongeluk veel in de media te vinden de afgelopen tijd. “Het is natuurlijk verschrikkelijk wat daar is gebeurd”, vertelt mede-organisator Jurg. “Ongevallen in de ballonwereld zijn heel erg uniek. Dat ongeluk is op een zichzelf staand iets. Ik denk dat we een groter risico lopen als we in een auto stappen.” De organisatie ziet geen daling in het bezoekersaantal, ondanks de vele commotie rondom de sport. “Gelukkig kunnen we onze gasten overtuigen dat de luchtballon echt een heel veilig vervoermiddel is.”

Weersafhankelijk

Ook de tweede dag van de Twente Ballooning hangt volledig af van de weersomstandigheden. Dit is dan ook de reden dat de organisatie deze vrijdagmiddag besloten heeft om de Nightglow af te lasten ‘vanwege te sterke wind en regen’. Of de 35 ballonnen op deze dag nog de lucht in gaan, is nog niet bekend.

‘Mega Kindermiddag’

De zaterdag, en tevens de laatste dag van evenement, staat in het teken van de jeugd. Vanaf 15.00 uur is het terrein geopend voor de Twente Ballooning Fair en zijn er een tal van activiteiten op het terrein te vinden. Tijdens ‘Mega Kindermiddag’ is er van alles op het Hulsbeek te beleven. Mits het weer mee zit, stijgen wederom 35 ballonnen op en wordt de avond afgesloten met een vuurwerkshow.