Hengelo's jongste raadslid houdt pleidooi voor de 'mooiste hondenbaan die er is'

Maar eerst: 'Raadsinteressebijeenkomst'? Sta je niet al met 1-0 achter als je zo'n woord gebruikt? Boekhoudt lacht: "Dat sta je sowieso als je mensen wilt interesseren voor dit werk. Ik las laatst ergens dat het 'de leukste hondenbaan is die er is'. Daar kan ik me wel in vinden. Het is heel belangrijk werk en je kunt echt invloed hebben op wat er in de stad gebeurt, maar het kost veel tijd en soms levert het ook gezeur op. Of erger. "

'Gefrustreerd'

Op haar 21e werd ze fractievertegenwoordiger en een jaar later zat ze in de raad. "Op dat moment was ik al best lang actief voor de PvdA en ik dacht: ik vind dat er dingen beter kunnen. Ik was er gefrustreerd over en vond dat hét moment om er verandering in te brengen."

En daarna kwam ze erachter dat er best veel misverstanden bestaan over het werk: "Mensen denken dat je vooral bezig bent met losliggende stoeptegels en haperende lantaarnpalen, maar het gaat echt veel verder dan dat. Daarnaast denkt men dat je alleen maar vergadert, maar je spreekt ook andere Hengeloërs. Je leert je gemeente op een andere, leuke manier kennen."

Haar plezier haalt Boekhoudt (25) uit de behaalde successen en succesjes. Zoals de invoering van de starterslening, waarmee jongeren makkelijker een huis kunnen kopen. "Maar ook die oranje blikvangers naast de prullenbakken, waarin je statiegeldblikjes kan achterlaten voor mensen die het geld harder nodig hebben dan ik. Was een initiatief van mijn partij."

Ze is zo'n 20 uur per week kwijt aan het werk. En daar staat zo'n 1.887,27 euro aan inkomsten tegenover. "Da's helaas bruto. En dan gaat er ook nog een afdracht aan de partij vanaf, waardoor het allemaal beduidend lager uitvalt dan die ruim achttienhonderd euro."

Volgens Boekhoudt is raadswerk niet ingewikkeld: "Echt iedereen kan dit werk doen. Dat zie je ook bij ons. De groep is heel divers. Van studenten, zoals ik, tot ondernemers en ambtenaren." Die diversiteit zorgt voor een goede afspiegeling van de maatschappij, aldus het raadslid.

'De griffie is je beste vriend'

Hart hebben voor je gemeente is belangrijker dan dossierkennis, vervolgt ze. En als je iets niet weet of begrijpt zijn er altijd nog de griffiemedewerkers. Ze lacht: "Dat zijn onze beste vrienden. Die ondersteunen ons bij alles. Hoe stel je een motie op? Hoe bereid je vragen aan het college voor? Simpel gesteld: als jij iets heel ingewikkeld vindt, dan stuur je een mailtje naar de griffie en zeg je: ik vind dit heel ingewikkeld... Help!"

Soms is niet de griffie, maar de burgemeester de beste vriend van een raadslid. Dat is wanneer er sprake is van bedreiging, agressie of verbaal geweld. 1Twente heeft twee jaar geleden een enquête gehouden onder lokale politici waaruit bleek dat ze regelmatig te maken krijgen met deze fenomenen. 12,5 procent voelt zich wel eens onveilig en liefst 50 procent heeft wel eens te maken gehad met agressie of geweld.

Aangifte doen

Boekhoudt: "Ik ook. Mensen weten je snel te vinden, met name op social media, als ze boos zijn over iets. En ik heb wel eens een brief gehad met daarin allerlei verwensingen. In het uiterste geval kun je je tot de burgemeester wenden. En dan kan de gemeente aangifte voor je doen."

Dit soort dingen horen er volgens haar niet bij, maar ze heeft er wel mee om leren gaan: "Je moet het niet normaal gaan vinden, maar ik weet inmiddels dat ik op bepaalde dagen maar even geen reacties op social media moet lezen."