Raad stemt in met 3 miljoen voor aantrekken talent, SP en ProHengelo vinden plannen maar vaag: 'Liever geld naar woningen voor starters'

Dat is kort samengevat de strekking van het betoog van SP-raadslid Gerard Vennegoor, die het als een soort Don Quichotte opneemt voor de mensen die nú in Hengelo wonen en bijvoorbeeld dringend op zoek zijn naar een betaalbare woning. Niet alleen stemt hij met z'n fractie tegen het plan, ook komt hij met twee moties. Daarover later meer.

4 x 700.000 euro

In het plan wordt aan elk van de vier zogeheten 'programmalijnen' een bedrag van 700.000 euro toegekend. De vier programmalijnen zijn wonen, werken, leven en imago. "De combinatie van vergrijzing, ontgroening en jongeren die vertrekken, zorgt voor een flinke druk op onze samenleving", aldus het college. "Vanwege de vergrijzing krimpt de beroepsbevolking, dus je hebt mensen van buiten nodig om de voorzieningen in de benen te houden”, omschreef wethouder Gerard Gerrits twee jaar geleden de uitdaging.

Dan nu de moties van de SP. In de eerste vraagt raadslid Gerard Vennegoor het college met een specifiekere uitwerking te komen van de te maken kosten, in de tweede motie vraagt hij om het geld dat nu naar 'imago' gaat te gebruiken voor woningbouw voor starters.

'Vaag en moeilijk beïnvloedbaar'

Over die tweede motie zegt de SP'er: "Imago is een vaag en moeilijk beïnvloedbaar begrip. Die 7 ton zal verloren gaan aan merkenbureaus, die staan te trappelen om het te innen. Het geld komt beter tot zijn recht als het wordt gebruikt als aanjaagbudget voor het vlottrekken van bouwprojecten voor betaalbare starterswoningen."

VVD'er Mitchell Boers is het daar niet mee eens. Met zijn reactie haalt de fractievoorzitter de ijzers uit het vuur voor verantwoordelijk wethouder en partijgenoot Gerard Gerrits. "Als we dat geld opzijzetten voor woningbouw gaan projectontwikkelaars achteroverleunen: 'Oh, wij hoeven niet te betalen, dat doet de gemeente wel'", aldus Boers.

Het merendeel van de raad is het met Boers eens. Ook als hij zegt: "En als woningbouwprojecten om welke reden dan ook vastlopen, kunnen we als raad alsnog bij de wethouder aankloppen."

Frank Peters van ProHengelo blijft sceptisch: "Waarom moet Hengelo weer geld uittrekken voor een nieuw imago? Dat hebben we een paar jaar geleden ook nog gedaan. Vertel mij eerst eens wat er precies met die eerste 2 miljoen is gebeurd en wat krijgen we straks precies terug voor die resterende 3 miljoen?"

Pionieren

Op die laatste vraag kan wethouder Hanneke Steen geen antwoord geven. Maar dat is geen onwil: "Bij het pionieren moeten we wendbaar blijven. Ik kan nu dus nog niet aangeven wat we met het geld gaan doen. Ook omdat de Hengeloërs nog inbreng kunnen hebben."

Steen onderkent het belang van dit dossier: "Het is een van de belangrijkste opgaven die we als college hebben. Het effect zal echter pas ver na onze termijn merkbaar worden." Waar de wethouder de twee moties van de SP afkeurt, steunt ze een amendement van Nicolien Boekhoudt van PvdA/GroenLinks van harte.

Mbo'ers

Boekhoudt vraagt om meer aandacht van mbo'ers in het plan en wil graag deze zinsnede toegevoegd zien worden: 'Mbo-opgeleiden zijn voor de arbeidsmarkt van essentieel belang. Dat maakt dat wij moeten zorgen dat ook deze groep in Hengelo blijft wonen en werken.'

'Echte maakstad'

Steen daarover: "Dat lijkt me een prima toevoeging. Hengelo is een echte maakstad en we hebben hier met het ROC van Twente de beste mbo-instelling van Nederland. Dan is waardering voor de mensen die daar afstuderen op z'n plaats." Dat vindt ook de rest van de raad: 32 van de 34 raadsleden stemmen in met de toevoeging. Alleen de PVV niet. Niet dat raadslid Christian Benerink deze doelgroep niet belangrijk vindt, maar volgens hem worden ze al voldoende genoemd in het document.

De twee moties van de SP halen het evenmin. Die fractie krijgt alleen steun van het ProHengelo, LokaalHengelo en Forum voor Democratie. Zoals gezegd stemt de raad wel in met het Programmaplan Talent: 28 raadsleden zijn voor, 6 zijn tegen. De tegenstemmers zijn SP en Pro Hengelo.