Almelo's college steekt hand in eigen boezem en vergoedt schade sfeerverlichting binnenstad

Bij het snoeien van de bomen op het Waagplein is de sfeerverlichting die aan de bomen hangt, beschadigd geraakt. De kosten liepen op tot zevenduizend euro. Dat leidde tot grote teleurstelling bij Stichting Sfeerverlichting Binnenstad Almelo (SSBA), het ondernemersinitiatief dat verantwoordelijk is voor de sfeerverlichting in de binnenstad. 

Bomenploeg

De gemeente Almelo is verantwoordelijk voor het snoeien van de bomen in de stad en heeft hiervoor een eigen bomenploeg. Soms raakt er tijdens het snoeien onverhoopt iets beschadigd. In dit geval moest de sfeerverlichting van de SSBA eraan geloven. Voor beide partijen is dat vervelend. 

De bomenploeg voert het werk met goede bedoelingen uit en voelde zich aangesproken toen de SSBA bij de gemeente aanklopte voor een schadevergoeding. Centrummanager Yvonne Aman wil daarom duidelijk maken dat ze de medewerkers nooit in een kwaad daglicht heeft willen stellen. “Ik wil graag publiekelijk mijn excuses aanbieden. Het was nooit bedoeld richting de jongens van de bomenploeg. Het is een juridische kwestie”, vertelt Aman. 

Oproep tot verantwoording

Waar de gemeente in eerste instantie aangaf niet aansprakelijk te zijn voor de schade en de stichting tegemoet wilde komen met een vergoeding van drieduizend euro, sprong VVD-raadslid Esther Reinders in de bres voor de stichting. Ze riep het college met schriftelijke vragen ter verantwoording. 

De gemeente steekt nu de hand in eigen boezem en laat weten de schade volledig te vergoeden. In een brief aan Reinders en de rest van de Almelose VVD-fractie schrijft het college dat het ‘de situatie die zich heeft voorgedaan betreurt’ en erkent ‘dat als gevolg van miscommunicatie schade is ontstaan’. Ook geeft het college aan graag met de stichting in gesprek te gaan om te proberen dergelijke problemen in de toekomst te voorkomen. 

Gesprek

Aman is tevreden met de toezegging in de brief. Ze geeft echter aan dat ze zelf officieel nog niet door het college is geïnformeerd. Ze gaat graag in gesprek om problemen in de toekomst te voorkomen.

“Er zijn in het verleden weleens kleine beschadigingen aan de sfeerverlichting ontstaan tijdens het snoeien, maar de kosten daarvan waren toen nog te overzien. Nu er flink is gesnoeid, is de schade ook groter en is het een fikse kostenpost voor de stichting.” 

'Financieel onder druk'

Daarnaast geeft Aman aan dat het niet eenvoudig is om telkens nieuwe verlichting aan te schaffen. “We staan financieel onder druk.” Volgens haar is alle hulp welkom. “We hopen dat er meer mensen zijn die de stad met de sfeerverlichting een warm hart willen toedragen. De sfeerverlichting is tenslotte niet alleen voor de ondernemers, maar ook voor omwonenden en bezoekers van de stad.”