Hengelo kleurt paars voor acceptatie van queer jongeren: ‘Iedereen moet zichzelf kunnen zijn’ 

Verschillende organisaties werken mee aan Paarse Vrijdag. Bijvoorbeeld jongerencentrum Skillz en de Waterstaatskerk. "Want," zegt predikant Sander Ris van de Waterstaatskerk, "wij moeten met z’n allen zorgen dat iedereen zich overal vrij en veilig kan voelen."

Actie

Vrijdagavond kleuren onder andere het gemeentehuis, de bibliotheek en het ROC van Twente paars. Kai, zelf queer, vertelt enthousiast: ''Daarmee proberen we Hengelo voor één avond in het jaar zo paars mogelijk te maken.''  

Via de flyers die uitgedeeld worden, kunnen jongeren informatie krijgen over plekken waar zij terecht kunnen voor ontmoeting, ondersteuning en een luisterend oor.  

'Gepest en lastiggevallen'

Dat de acties keihard nodig zijn, staat voor queerjongeren Ryan en Kai als een paal boven water. Kai: ''Ik word vaak lastiggevallen, bijvoorbeeld tijdens het uitgaan. Dan beginnen mensen te roepen en gaan ze me aanraken. Dat is echt heel naar.'' 

Vorige maand maakte het Trimbosinstituut bekend dat slechts 22 procent van de puberjongens en 51 procent van de meisjes homoseksualiteit accepteert. ''Dat is echt veel te weinig'', zegt Ryan. ''Ik merk heel vaak dat ik niet geaccepteerd word. Vooral op de middelbare school werd ik heel erg gepest. En nu word ik nog steeds vaak lastiggevallen op straat.'' 

Veilige haven

Jongerenwerker Buse Saglam van Skillz kent de geluiden. Samen met andere begeleiders organiseert zij elke woensdagavond het LHBTIQ+ café. Daar kunnen queerjongeren samenkomen en meedoen aan activiteiten. "Bij ons wordt geen onderscheid gemaakt op basis van afkomst, geloof, gender of geaardheid. De deur staat hier open voor iedereen", aldus Saglam.  

Volgens predikant Sander Ris van de Waterstaatskerk is het belangrijk dat 'mensen uit de queer-gemeenschap niet anders worden behandeld dan anderen'.

*Het woord 'queer' is een brede verzamelnaam voor iedereen die zich niet wil of kan laten vangen in hokjes zoals hetero, homo, man of vrouw. Dit omvat onder meer lesbische, homoseksuele, biseksuele, transgender, intersekse, aseksuele en non-binaire personen.