Vijfhonderd wandelaars de nacht in tijdens Kennedymars in Haaksbergen: 'Blaren? Die krijg ik niet'

Een drietal heren loopt samen door het centrum van Haaksbergen. Aan de goed gevulde rugtassen lijkt het in ieder geval niet te liggen. "We lijken wel heel erg voorbereid. We hebben veel sokken, vaseline en blarenpleisters mee. Maar fysiek hebben we eigenlijk niet zoveel gedaan.”

Niet iedereen lijkt zich zorgen te maken over pijnlijke voeten. Een deelnemer uit het Gelderse Zetten loopt de volledige tachtig kilometer op houten klompen. "Dat heb ik al een keer eerder gedaan. Het is een leuke uitdaging, hè." Blaren vreest hij niet. "Die krijg ik niet. Hooguit vermoeide voeten, maar die krijg je in wandelschoenen ook.”

Wanneer de stoet het centrum verlaat en het buitengebied inloopt, gaan de zaklampen en kerstverlichting aan. De wandelaars vormen een kleurrijke slinger over de donkere straten. Twee dames, versierd met glowsticks, hebben zo hun eigen voorbereidingsmaatregelen getroffen. "We hebben alleen een blikje Stëlz mee.” 

Vrijwilligers

Meer dan 75 vrijwilligers zorgen ervoor dat alles tijdens het tweedaagse wandelevenement op rolletjes loopt. Van verkeersregelaars en medewerkers bij de start tot vrijwilligers die de rustposten bemannen.

"We gaan de hele nacht door", vertelt Janine Feddema van de organisatie. "Het zijn mensen die zich belangeloos inzetten om de wandelaars een zo mooi mogelijk evenement te laten beleven."

Deelnemers kunnen ook kiezen voor afstanden van 10, 21 of 42 kilometer. De routes lopen dwars door Haaksbergen en omgeving. Zaterdagochtend moeten de wandelaars weer bij de finish zijn. Daar zullen de volgende routes ook weer beginnen. 

Week van de Nieren

De Kennedymars staat dit jaar ook in het teken van de Week van de Nieren. Deelnemers kunnen hun wandeltocht inzetten om geld op te halen voor de Nierstichting, dat zich deze week focust op een betere toekomst voor nierpatiënten en gezonde nieren voor iedereen. "We vonden dit een mooi initiatief om aan de mars te koppelen."