Museumvrijwilliger Wil Zwienenberg is vrijdagavond benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Ze kreeg de koninklijke onderscheiding voor haar jarenlange inzet voor het culturele erfgoed van Hengelo en haar maatschappelijke betrokkenheid. Burgemeester Sander Schelberg reikte het lintje aan haar uit tijdens de première van de documentaire Schilderkunst in Hengelo uit de 20e eeuw.
Zwienenberg is sinds 2011 als vrijwilliger verbonden aan Museum Hengelo. In die periode hield zij zich onder meer bezig met het vastleggen, bewaren en toegankelijk maken van de geschiedenis van de stad. Zo speelde zij een belangrijke rol bij de opbouw en digitalisering van het film- en geluidsarchief van het museum en het behouden van historisch beeld- en geluidsmateriaal voor toekomstige generaties.
In de serie 'Mooi was die tijd' legde Zwienenberg verhalen vast van tientallen oudere Hengeloërs op beeld. De inwoners vertelden onder meer over hun werk en over beroepen die inmiddels grotendeels zijn verdwenen. Ook bij andere filmprojecten over de geschiedenis van Hengelo bleef zij betrokken.
"Met haar werk heeft Wil Zwienenberg een belangrijke bijdrage geleverd aan het bewaren en doorgeven van de geschiedenis en verhalen van Hengelo. Met haar benoeming tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau wordt die jarenlange inzet voor de Hengelose gemeenschap officieel erkend", aldus de gemeente Hengelo.
De Hengelose stond daarnaast aan de basis van Speurneuzen, een onderzoeksgroep binnen Museum Hengelo. De deelnemers proberen onder meer mensen, plekken en gebeurtenissen op historische foto's te identificeren. Op die manier worden verhalen achter oude beelden opnieuw zichtbaar.
Die activiteit bracht Zwienenberg ook naar verzorgings- en verpleeghuizen. Daar werden historische foto's gebruikt om met bewoners herinneringen aan vroeger op te halen. Zo combineerde zij het bewaren van lokaal erfgoed met persoonlijke aandacht en ontmoeting.
De gemeente wijst er ook op dat Zwienenberg zich naast haar vrijwilligerswerk jarenlang inzette als mantelzorger voor haar moeder en voor een ernstig zieke vriendin. "Mensen uit haar omgeving omschrijven haar als betrokken en empathisch en waarderen haar vermogen om mensen met elkaar in contact te brengen en te inspireren."