Waarom rockgitarist Jean Hofman van The Little Church en de JB Studio ooit begon als toetsenist

Bij Fokker Aerospace in Hoogeveen voert Jean kwaliteitscontroles uit. Met zijn lange, zwarte haren, leren jack en t-shirts met de namen en logo’s van rockbands is hij een vreemde eend in de bijt op de werkvloer. Collega’s informeren uiteraard naar zijn mogelijk ‘wilde avonturen’ als muzikant. Maar zo’n heel wild leven heeft Jean niet, bekent hij in de podcast.

Deep Purple

De liefde voor muziek kreeg hij vooral mee via een oudere broer. Die hield bijvoorbeeld van Deep Purple. In die band bespeelde wijlen Jon Lord de toetsen. Hij maakte indruk op Jean die we nu vooral kennen als gitarist: "Maar ik ben begonnen als toetsenist", aldus Jean, die destijds veel luisterde naar jaren zeventig rockbands zoals Uriah Heep, Led Zeppelin en dus Deep Purple.

Moskou

In de podcast legt Jean uit waarom hij koos om vervolgens gitaar te gaan spelen, bijvoorbeeld om meer bewegingsruimte op het podium te hebben. Zijn muzikale horizon werd ondertussen ook steeds breder. Op enig moment belandde hij zelfs in een Abba tributeband. Met die band toerde hij de wereld rond. Het bracht hem zelfs tot op een podium in de Russische hoofdstad Moskou.

Lang van huis

Dan volgt een ontnuchterend relaas. Want de reis naar Moskou was allesbehalve romantisch en avontuurlijk. "Het was met het vliegtuig heen, direct optreden en vervolgens gelijk weer terug naar huis. Ik heb niks van de stad of het land gezien", laat Jean weten. "Op zich niet erg, want ik zag een lange tournee nooit zitten. Want als je niet heel beroemd bent, kan het reizen tegenvallen. Zit je misschien wel bovenop de lip van iemand met wie je minder goed kunt opschieten. Je hebt echt niet elke avond een fijn hotel met een kamer voor jezelf."

Twents Little Rockfestival

Behalve optreden met The Bottleneck Rockers – met compaan Niek Mollen – is Jean op muzikaal vlak tegenwoordig druk met zijn JB Studio en met cultuurpodium The Little Church. In het voormalige witte kerkje aan de Marktstraat staan ook dit seizoen weer tal van concerten op het programma. Nieuw is de kans die Jean aan jonge Twentse band wil geven. Vier regionale bands krijgen op 17 oktober gelegenheid hun kunnen te laten zien tijdens het Twents Little Rockfestival.

Ideale combinatie

Het podium is min of meer verbonden aan de JB Studio en het naast die studio gelegen B&B Bavinckshoeve. Artiesten kunnen zo de combinatie maken van opnemen en/of zich voorbereiden op een concert. Ook bij het boeken van artiesten/bands voor een optreden in The Little Church is Jean nauw betrokken. Een klus die niet zo eenvoudig als het lijkt. Hoe dat zit, vertelt hij in de podcast Wie Aa Zegt. Nu te horen via de website van 1Twente Almelo of via Spotify.